家小娘子生的标致，目如春水眉似远山，面如傅粉唇似涂朱，身量高挑，纤腰不盈一握，又是一个知书达理温婉贤淑的性子，方圆百里在没有比她更加绝色的人才，待得及芉，那提亲的把那王员外家的门槛也几乎要踏破了。
王员外是个及有阅历的商人，当然看不上那些个赶着上门的小户人家，只是央求了京里的熟人，一心想要利用女儿的亲事高攀上一户真正的贵人，好为王家的后继子孙铺路。
偏偏有那些知根底的，要么贪恋小娘子的美色，要么是垂涎王员外家的嫁妆，花钱使了那媒人流水般地往王家跑，气得那王员外这一年里也不知道撵了多少上门提亲的媒婆。
所谓“日防夜防，家贼难防”。那王员外防住了前院，偏没有能防住后宅。
这天晚上，乘着月黑风高，三五个色胆包天的后生使钱买通了一个看夜打更的后院婆子，开了后花园的门，爬树翻墙，避开丫环婆子的门房，直直地摸进了小娘子住的绣楼。
小娘子闺名秀儿，全然不知危险临近，捧着本不知哪里淘来的札记，就着烛火，一行一行地看，心思百转，沉浸于才子佳人的典故无法自拔，到动情处眼圈忍不住是红了又再红。
丫鬟巧珠在一旁撇嘴，心里暗自好笑：“这么个性子软的、只知道做梦的小丫头，亏得老爷还要想着往京里送，就是给大户人家当姨娘怕也会被人嫌她见识不够，也就在这小地方还算是个拔尖的了。”
巧珠原本是京里礼部侍郎家的丫鬟，也是个一心想要攀高枝的。她仗着细巧的心思，寻了个老侍郎酒醉的机会，爬上老人家的床，原本以为可以从此草鸡变凤凰，哪知云雨了一番之后再也没有见过老侍郎的衣角，更是小瞧了当家主母的气派，被直接发卖了出来。
原本是要买进暗窑子的，偏偏遇到王员外不懂行情，在京里出了极高的价格到处张罗着给女儿买丫头，人牙子就另编了个发卖的原因把人送了过来。
王员外本来就觉得权贵家的狗都比外头的名贵些，一听是礼部侍郎家的上等丫头忙就美不颠地买来，塞到王秀儿屋里，要巧珠一步不离地跟着她，随身提点。
巧珠从此与王秀儿同吃同住、形影
