）使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”这就是中国传统社会最基本的五种人伦关系，即父子、君臣、夫妇、兄弟、朋友，被称为“五伦”。
孔子在《论语》中讲，“君君、臣臣、父父、子子”，就是说君臣要有君臣的样子，父子要有父子的样子。孔子希望通过伦常对当时被破坏的社会秩序进行矫正，并且通过这种关系的秩序化，维持社会的稳定。孟子明确了“人伦”的概念，同时提出五伦的含义。
此后对于这五种关系，历代儒家也进行了发挥。古人非常重视人伦关系的社会教化。根据孟子所说，设立庠、序、学校，就是为了教化人们“明人伦”，知道长幼有序，主次有分。如果上层贵族能遵守人伦关系，底下的百姓也就能随之明白道德伦常，这样，国家就太平了。所以，古代的文庙、书院、太学、学宫的正一般都会设“明伦堂”，把“明伦堂”作为读书、讲学、弘道、论道的地方。
“五伦”是每一个人最重要的社会关系。“父慈子孝，夫妻和顺，兄友弟恭，朋信友义，君敬臣忠”，无不伴随着我们成长，让我们明白自己是谁，有何意义，有何使命。就像汉朝时赵孝赵礼两兄弟，在一次强盗入门抢劫时，兄弟俩为了保全对方，互相争着去死。后来他们的兄弟情义感动了强盗，得以安然无恙。再如中国有名的二十四位孝子，千百年来为人称颂。
“五伦”在我们生活的方方面面都发挥着重要的作用。试想一下，如果五伦不振，父不父，子不子，君不君，臣不臣，夫不夫，妻不妻，身边没有一种可靠的关系，身边没有一个可信赖的人，人就会惶恐不安，被危机感包围。而这个社会，没有规矩不成方圆，也将沦落到鸡鸣狗盗，男盗女娼的境地。说到底，五伦的制定为每个人确定一定的社会关系，它是一种社会约束力，是每个人生来就有的社会责任感。就像《三字经》说到：“父子恩，夫妇从。兄则友，弟则恭。长幼序，友与朋。君则敬，臣则忠。此十义，人所同。”恪守“十义”，是每个人应该履行的义务，也是社会和谐，家庭美满的根本
