第二次工业革命虽然大大提高了劳动生产率，但也把工人变成了一架架活的机器或机器节奏的奴隶。20世纪70年代末，不少中国人看过卓别林主演的喜剧片《摩登时代》，这部影片真实地反映了当时产业工人的悲惨命运。卡佩克在剧中借用“Robota”充当劳动力，以呆板的方式代替人从事繁重劳动，希望以此来解决社会问题，迎合了当时产业工人摆脱“机器奴隶”的强烈愿望和对大工业生产的反叛心理。“Robota”在那个时代应运而生，并在国际社会引起广泛共鸣。
“Robota”在英语中则被翻译成了“Robot”，此后便成为机器人的专有名词。自Robot这个词诞生之日起，在文艺作品之中，绝大多数的机器人留给公众的印象，都是负面角色，它们凶残狂暴、难以控制，一心想推翻人类的统治，颠覆世界。
直到有一位俄裔美国人给这些无法无天的机器人立了三条规矩，这种局面才有所改变，他就是美国著名科幻科普作家艾萨克·阿西莫夫。阿西莫夫在1941年发表的短篇科幻小说《推理》中提出了著名的“机器人学三大定律”：机器人不得伤害人，也不得见人受到伤害而袖手旁观；机器人应服从人的一切命令，但不得违反第一定律；机器人应保护自身的安全，但不得违反第一、第二定律。
这就是曲道奎博士所说的，美国和日本的两个机器人决斗是否有悖于“机器人学三大定律”。
艾萨克·阿西莫夫之所以成为美国著名的科幻科普作家，是他创作了一系列以“三大定律”为基础的科幻小说。其中一些作品被好莱坞搬上了大银幕，以此构建了一个人类与机器人之间不乏矛盾又和谐共存的未来世界。阿西莫夫的“三大定律”虽说带有理想主义色彩，至今仍被称为“现代机器人学的基石”，成为科学家们研究发展Robot的基本原则和遵循。阿西莫夫被誉为“Robot之父”。
阿西莫夫未曾想到在他有生之年能够亲眼看到自己笔下的机器人王国由幻想变为现实，但这一切却真的发生了。1954年，美国人研制成功了世界上第一台可编程机器人
