得上是上户人家。有百十亩地，一头耕牛。只是还算不上地主，平日都是自己劳作，只有在农忙时才会雇些短工来，而家中主业则是种菜。从河湾旁的几亩称得上是膏腴的上等菜田中，种些春韭秋菘【注１】之类的蔬菜，卖到仅是一河之隔、近在咫尺的秦州州城中，换来的钱钞维持着家中二十多年的小康生活。
韩冈是家中的三儿子，连着他的两个兄长，都很幸运的养到了成年。这在幼儿夭折率超过一半，连皇室也免不了因此而绝嗣的宋代，算是个小小的奇迹。
韩冈的长兄继承家业，二兄投了军中，而他本人则是自幼聪颖，家里便省吃俭用供他进学。八岁开蒙，十二岁便通读五经等诸多典籍，是十里八乡有名的秀才。到了前年，也就是治平四年【西元１０６７】，韩冈满了十六岁，便辞别父母，与此时的士子们一样，开始离家出外游学。
北宋承平百年，文风大炽。早一点的孙复、胡瑗，近时的欧阳修、周敦颐，还有如今的王安石、司马光、邵雍、程颢、程颐，有名的、无名的，学者大儒层出不穷。
而就在关西，也有一名开宗立派的博学鸿儒，姓张名载。张载在关中地区广收门徒，弟子众多，其创立的学派号为关学，韩冈便是投奔在他的门下，勤学苦读了整整两年。
韩家所在的路州并不太平——位于大宋西北边陲的陕西秦州。在二十一世纪，陕西的风土人情贺方见识过很多，却从来没有穿越战火的经历。但在北宋，陕西却因为直面西夏，故而年年兵灾不断。
在韩冈留下来的记忆中，二十多年前，李元昊继承父位，统领西北党项各部之后，便举起了叛旗。李元昊为人残暴不仁，又好渔色，连儿媳也不放过，最后也是死在了亲生儿子之手。但他的确是个人杰，抛弃了宋国的赐姓，为自己找了个鲜卑族的先祖，改姓嵬名。率领原本就已经是半独立的银夏党项，攻下了河套平原上的兴灵二州，自行登基称帝，建立了西夏政权。短短数年间，三次大规模会战，宋军皆以惨败而告终，十数万大军覆没，只能承认了西夏国的存在。
注１：韭是韭菜，菘则是白菜。这两样是古代最常见的蔬菜
