女，被当家的高老太太扫地出门了。”
高琮的冷汗当时就下来了。自己跟阿姣的事情，可算是瞒得隐秘，只有三五个知己知道。无夏城里绝大多数人见了他，还是得照样称呼一声十八公子。天香楼才开了区区几个月，怎么会……
不，不对。他皱起眉来，圆形朱字灯笼在他还是个孩子的时候便曾经悬挂在琅琊王府的门外，但天香楼开业的典礼却千真万确就发生在三个月前，无夏城里的芙蓉开得正盛的时候。
但那是今年吗，那是哪一年？
角落里，一只饕餮形状的熏香炉睁着双祖母绿的眼珠，缓缓吞吐着紫色的轻烟。他的记忆仿佛被谁活生生撕裂了，再被吞噬得一干二净。
“不过这瓮里的‘新鲜食材’，说不定你会想要试着一吃。”
女子的目光落在一人来高的青花大瓮上。从它被放下的那一刻起，她便起了身，缓缓坐直。那对婢女得了她的示意从帘中出来，是对双生子，分别披着桃红和青葱色的褙子，朝常青行礼过后，开始慢慢卷帘。
高琮咽了口唾沫，知道自己即将看到朱成碧——天香楼神秘莫测的女掌柜的真面目。无夏城中，只有总共不到二十个人见过她的面，而且每一个人事后都讳莫如深，只说朱姑娘是位绝顶的美人。他紧盯着帘幕一点点升起来的下端，那里正在缓慢地露出笼着薄纱的茜色襦裙，结着兽形金环的束腰，绘着牡丹的轻罗小扇，还有垂着发带的双髻。
双髻？高琮瞠目结舌地看着朱成碧站起来，径直走到大瓮面前。他只知道她身量娇小，现在才得以看清，原来发出那么娇媚女声的，不过是一个看起来尚未及笄的小姑娘，顶多有十三四岁，稚气未脱的脸还有些残留的婴儿肥。一双大眼漆黑至极，却有些缺乏神采，仿佛没有星星的寒冬深夜，只因眼角微微翘起，才稍微带了点儿娇俏。
穿青葱色褙子的婢女捂嘴轻笑，另一个则恼怒地瞪了高琮一眼，他才意识到自己死盯着人家姑娘看，实在是失礼。但朱成碧毫不在意，她的全部注意力都在那只大瓮上面，绕着它缓慢地踱着步子，转了整整一圈，接着翘起嘴唇，露出有些发尖的虎牙，心满意足地
