膝下子嗣众多，刘和优柔寡断，刘聪英勇善战，我唯恐将来他们步司马氏诸王的后尘，自相残杀。”
王育回答：“汉王担心的有几分道理，为今之计是汉王尽早登基，继承大统，形成帝制，莫使旁人有非分之想。”
刘渊道：“王爱卿说的一点不错。现在刘琨被困，司马越自顾不暇，我军新得石勒等文官武将，只有乘势而进，才能上对得起天意，下对得起百姓。你即刻去作准备，五日后移师平阳。”
石勒回府，他的十八骑均在堂上等候。
石勒本是羯族头领，慕刘渊威名，投靠旗下，封为辅汉将军。他从小就看到父母受到汉族地主豪强的奴役，心中愤愤不平。荒年被并州刺史司马腾枷押山东出卖，被主人放免，因善于相马，结识牧马人汲桑。他和汲桑率领牧人，引数百骑起兵，汲桑战败，他自号大将军。石勒原有一小队胡族为主的部下，号称“十八骑”，个个身怀绝技，在帐前地位甚尊。
十八骑之首王阳，武功超群。他道：“大将军，我军刚刚站住脚跟，需保存实力为上。”
十八骑之二牛二插话说：“王兄此言差矣。打下晋阳，活捉刘琨，方能显示石大将军的威风，才能让汉王刮目相看。”
王阳道：“汉王与我们本不是一家，其子刘聪凶悍，将来还不知怎么样，如果我们失去了实力，如何在中原立足。”
石勒坐在虎皮椅上，沉思片刻，说道：“你们说的都有道理。我看我们还是要攻打晋阳，探探刘琨的虚实。如果能一战而胜，最好不过，万一不能，也不必死打硬拼。”
牛二说：“大将军多虑了，我军虽说有不少流民，却也号称五万之众，刘琨的晋阳城不过几千晋军，我看打败刘琨易如反掌。”
“好，传令三军，捉住刘琨者重赏。”
石勒受到鼓舞，决定立即率队向晋阳进发，由牛二作先锋，兵分两路，对晋阳形成包抄之势。
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洛阳城里，卢谌来刘舆府上拜访。卢谌道：“父亲见京城局势每况愈下，有意北上并州，不知长兄意下如何？”
刘舆已病在床。他道：“我早有此意，已派侄子赶往晋阳助越石一臂之力。大家一同前往最好，只是目前胡兵势大，对晋阳虎
