不起的小姑娘。”萨迪厄斯先生说。
在哪方面，德行高尚还是才艺非凡？看来这小妮子把他们都给迷得不行。莉比端详着此人的丰满侧脸，“我想知道，你有没有建议她为了一种灵修活动不吃食物？”
神甫举起手，“赖特女士，我想你不信我们的教吧？”
莉比说：“我是在英格兰国教教会受洗的。”绕开了信教的问题。
修女一直低着头，仿佛想避免受到毒害。
“好吧。”萨迪厄斯先生说，“我向你保证，天主教徒只需要斋戒几个小时，比如从半夜到次日领受圣餐时。在星期三、星期五和复活节前的四十天大斋期，我们也会吃素。”
“请问为什么？”
“适度禁食能抑制肉身的欲求。”神甫说，轻松得像在谈论天气。
“意思是，食欲？”
“这是其中一个因素。”
莉比将视线转到靴子前滑溜的地面上，久久凝视着。
“我们哪怕只是吃一点苦，也能对我主耶稣所受的磨难表示悲痛。”萨迪厄斯先生轻松地补充道，“因而禁食可以是一种有用的苦修。”
“要是自我惩罚，个人的罪恶就能得到宽恕？”
“或者是其他人的罪恶，如果我们以慈悲之心主动承受痛苦的话。”
莉比想象着一个巨大的会计账簿，上面用墨水记录了数百万的借方和贷方项目，账目内容一栏接着一栏。
修女还是一言不发。
“但是禁食不应进行到损害健康的程度，这是当然的。”萨迪厄斯先生补充道。
这条鱼滑溜溜的，很难捕。
“那么，你觉得安娜・奥唐奈为什么会违反她自己教会的规矩？”
神甫耸起他宽阔的双肩，“过去几个月来，我屡次规劝她，恳求她吃点东西，但她对一切劝说无动于衷。”
这个被娇惯的小姐有何过人之处，在这出离奇的戏码中，把所有大人都耍得团团转？
“你看吧。”
莉比以为他的意思是，看咱们的处境多困难，但是神甫向一条隐约路径的尽头指了指。说真的，那不可能是他们的目的地吧？
奥唐奈家低矮的小屋需要重新粉刷一层石灰，三小块方形玻璃上盖着茅草坡顶。另一边，一头奶牛棚伏在同一屋檐下
