没见过的好玩东西全都不知道从哪里冒了出来：有浏阳卖花炮的在江边放着烟火，还有说书唱戏的各路班底都上了场，一路的场子里面唱着关云长过五关斩六将，要不就是刘海砍樵这些热门的桥段。那边的茶馆里说书的也上了台，下面围着一群男人和嗑着瓜子的小媳妇，讲的是朱寡妇偷鬼的这些艳情故事。几桌街边的麻将打得正热闹，旁边藏在胡同里的霓虹院和胭脂楼，尽是些书生员外进进出出，不时传来阵阵流莺飞凤咯咯的笑声，楼上更是有佳人跟才子对着月光做对子饮酒，灯影恍惚，人影也恍惚。
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铜官镇上真是越来越好耍了。不过蔡九却感觉到有点不适应。以前他混迹铜官镇，每天晚上喝酒打架的时候并没见过这么多好玩的把戏，也没有这么些各式人等在镇子里穿梭，虽然街道还是那几条街道，但总感觉没有之前那么乡里乡亲的自在了。
蔡九着急去找胡麻子，无心在镇子上逗留。他走了段夜路到了胡麻子家门口。回来这么久，光顾着家里的事，都没来胡麻子家走走，他还埋怨胡麻子懒，也不先来自己家里走动走动。他敲了敲胡麻子家的门，好半天竟没有人答应，很久后才听到胡麻子在里面应了一声出来开了门，只见他面容枯槁的从门缝里面钻出来，身体消瘦，完全没有了之前那副胖嘟嘟的样子了。
到了胡麻子家里，才发现他过得一团糟。他说他正想去找蔡九，因为他家里出了点事。蔡九连忙问他家出了什么事。胡麻子马上显得很紧张，好像生怕被人听到。
蔡九感觉胡麻子家里很阴凉，大夏天里竟然有点冷。蔡九坐在堂屋里许久，也没见胡麻子的媳妇出来，便想去跟胡麻子媳妇打声招呼，然后带着胡麻子出去饮酒叙叙旧。胡麻子见蔡九起身连忙拦住他，他说：“九哥，咱们走吧。”然后向蔡九使了个很难懂的眼色，意思是赶紧走吧，别多问了。
蔡九看到胡麻子这副德性，就带着他出了门，胡麻子一出了门，马上如释重负地嘘了一声。蔡九想他肯定是怕他老婆。他母亲死得早，他老婆乃是他那死去的老爹给定下的娃娃亲，麻子夫人在他只有八岁的时候便过了门
