第一节传唱爱情的木偶
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三八二。净琉璃与能乐和歌舞伎并称日本三大国剧。“净琉璃”原是佛教用语，指佛教中药师佛的净土东方净琉璃世界。室町时代末期，在三河国一带流传的讲述牛若丸（源义经）和净琉璃姬悲伤恋情的盲人说唱故事《净琉璃姬十二段草子》（《净琉璃姬物语》）盛行一时。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三八三。《净琉璃姬十二段草子》因为用琵琶和扇拍子伴奏，所以极具韵律感，后来人们把这种新的说唱艺术称为“净琉璃”，把其中的节拍称为“净琉璃节”。作为一种口头表演艺术，净琉璃开始的流派非常多，比较著名的是江户地区的“金平节”和京都地区的“嘉大夫节”。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三八四。17世纪初，净琉璃的先驱、盲人表演者目贯屋长三郎和木偶师引田把净琉璃曲和木偶戏结合起来，在原始净琉璃说唱的基础上用三味弦伴奏取代琵琶和扇拍子伴奏，增加了人形（木偶）表演，创造了集说唱、三味弦伴奏和木偶表演于一体的新剧种——木偶净琉璃。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三八五。最初的木偶净琉璃除演唱牛若和净琉璃姬的恋情故事以外，还有宣传宗教信仰的《阿弥陀剖胸》以及一些描写武士生活和战争的故事。后来在流传过程中木偶净琉璃的剧本结构、词章、曲调等不断改进和完善，题材也日趋广泛，成为一种深受民众欢迎的表演艺术形式。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三八六。后来大阪的一位木偶剧演唱艺人井上播磨掾（1633～1685）改进和规范了净溜璃的唱腔，在表演中根据剧情设立了完整的布景。至此，木偶净琉璃才算基本宣告定型，发展成为一种相对成熟的戏曲表演艺术，而井上播磨掾也因此被视为木偶净琉璃的开山之祖。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三八七。1680年前后，著名木偶净琉璃演唱家宇治加贺掾（1635～1711）在京都组建了一个木偶净琉璃专业剧团。宇治加贺掾把日本传统谣曲、和歌中的精华部分引入到木偶净琉璃的词曲创作之中，加强了“道行”段子，迈出了木偶净琉璃由说唱到戏剧的一大步。
第二节净琉璃“梦之队”
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三八八。元禄年间，竹本义太夫（1651～1714）和近松门左卫门（1653～1724）完成了对木偶净琉璃的最终创造。这哥俩一个是天才艺术家，一个是天才剧作家，哥俩科学分工，通力合作，完成了对木偶净琉璃剧本文学性、曲调音乐性和操控戏剧性的联合攻关。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三八九。竹本义太夫和近松门左卫门的联合技术攻关取得成功以后，日本民族就有了木偶净琉璃这种独特而新颖的戏剧品种。在竹本义太夫和近松门左卫门手中定型的木偶净琉璃，由“解说”、“三弦”、“人偶”三个板块组成，是一种极具日本民族特色的舞台表演艺术。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九〇。竹本义太夫原本是大阪郊区的农民，是个狂热的木偶净琉璃爱好者。他曾经先后跟井上播磨掾的弟子清水理兵卫和宇治加贺掾学艺，取两家之长而自成一派。1684年，竹本义太夫在大阪开设了表演木偶净琉璃的剧场“竹本座”演唱近松门左卫门的剧本，名盛一时。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九一。竹本义太夫看效果不错，就与近松门左卫门建立了战略合作关系，聘请近松门左卫门为专职剧本作家，聘请了当时顶尖的操偶师和伴奏师，组建了一支净琉璃表演的“梦之队”。竹本义太夫一生演唱了一百多部戏目，他的唱腔集歌谣乐曲之大成，世称“义太夫节”。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九二。竹本义太夫和近松门左卫门的时代是日本净琉璃艺术的分界线，他们之前的作品被称为“古净琉璃”，此后的作品则被称为“新净琉璃”。这个二人组合的另一位主人公近松门左卫门是日本历史上赫赫有名的剧作家，今天他在日本的地位就相当于莎士比亚在英国的地位。
第三节大师的华丽转身
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九三。近松门左卫门出身于没落的武士家庭，曾作过公卿的待臣，后来有感于仕途多艰，不想埋没自己的才华，于是决定为艺术献身，投身到了剧本的创作中。从25岁开始写作一直到72岁去世，近松门左卫门一生一共创作了110多部净琉璃剧本和28部歌舞伎剧本。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九四。近松门左卫门最初从事歌舞伎剧本创作，后来由于创作受到限制，这哥们就完成了华丽的转身，成为净琉璃剧本创作的大师级人物。他创作的剧本以强调武士道精神的历史剧和描写普通町人生活的世态剧为主，在两类剧作上都有极的成就，尤其以世态剧的成就为最高。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九五。近松门左卫门的历史剧有《景清出家》、《雪女五枚羽子板》、《国性爷合战》等代表作品。其中取材于《平家物语》的《景清出家》是近松门左卫门创作进入成熟阶段的第一部作品，是净琉璃史上划时代的一部作品，也是“古净琉璃”和“新净琉璃”的分水岭。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九六。近松门左卫门在《景清出家》中表现了非凡的悲剧才能，正是因为《景清出家》的问世，日本文学才正式诞生了严格意义上的悲剧。在世态剧创作上近松门左卫门也达到了极高的艺术境界，可以这样说，是近松门左卫门的世态剧把江户戏剧由市井说唱推上了艺术的高峰。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九七。近松门左卫门在世态剧中把傀儡人变成了社会人，把社会冲突融入傀儡戏的舞台上，成功地表现了现实社会町人的内心世界。近松门左卫门的世态剧有《曾根崎情死》、《堀川波鼓》、《冥土传书》、《大经师昔历》、《天网岛情死》和《女杀油地狱》等代表作品。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九八。《曾根崎情死》是净琉璃史上最早的世态剧，也是日本最早的社会故事剧，它的问世为净琉璃舞台开辟了反映现实的新领域。《曾根崎情死》以当时社会上发生的男女殉情的真实故事为题材，不仅描写了当时的社会悲剧，而且还反映了新兴町人阶级的道德观和价值观。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇三九九。近松门左卫门还提出了“虚实皮膜说”的创作理念，阐述了艺术真实与生活真实的关系，对后世日本文学的创作产生了巨大的影响。近松门左卫门是日本戏剧作家的代表人物，被誉为“日本的莎士比亚”，他与同一时代的井原西鹤和松尾芭蕉并称为“元禄三大文豪”。
〈@日本史〉大和物语——日本文学〇四〇〇。竹本义太夫的弟子丰竹若太夫后来创立了“丰竹座”，风格朴素厚重的竹本座和华丽偏重技巧的丰竹座两种截然不同的艺术风格交相辉映，净琉璃进入了全盛的“竹丰时代”，其风头甚至一度盖过了占据戏曲艺术主流地位的歌舞伎，直至18世纪中叶歌舞伎卷土重来。
