话说太子殷怀去了无归堂,没见到公子周涯,尤不死心,左右无事,便向人打听起来。
问周涯公子画的有多好,旁边酒馆的老板道:“咱们都是粗人,看不懂画儿,只觉得周涯公子所画真真如活物一般,生平从未见过。”
问周涯公子从哪里来,家在何处,吃酒的客人道:“这个小公子神秘的很,从未说过自己家在何处,家里又有几口人,看穿着,是个普通人家的公子,举止却得体有风度的很。”
问周涯公子来扶陵城有多久,给客人端上茶水的小二道:“有一年了吧,这无归堂原本是个药铺,后来生意做不下去,就把店卖了,买店的人,便是周涯。”
太子殷怀打听完,吃了点儿茶,摇着扇子,皱着眉头,回宫了。
可他回宫许久,总觉得心里有所惦念。
许多年以后,殷怀想起自己也曾这样记着一个没打过照面的人,心里便觉出缘分和命运这东西的奇妙强大。
周涯正照顾孩子照顾的不亦乐乎,果真一句一句教她说话,一字一字教她读书,这样过着,日子倒真不如以往寂寞了。
孩子学的也快,不过半年的时间,便能说几句简单的话。闹个小脾气,撒些泼儿什么的,皆不在话下。
“哥哥,阿婴饿了。”
“哥哥,阿婴困了,你抱我睡觉。”
“哥哥,阿婴想玩兔子,你画一个,要白色的。”
周涯开始哄着她,生怕小祖宗一不高兴又哭了。
可越往后,越觉着不对,孩子的脾气如同那牵牛花,你给她的杆儿越长,她爬的越欢。
于是周涯琢磨出一套办法。
“写完这一页字,哥哥就给你桂花糕吃。”
“读完这一本书,才能上床睡觉。”
“背完这首诗,就给你画兔子玩儿。”
可小祖宗很有脾气,若写不完,读不完,背不完,又想吃饭,想睡觉,想玩儿兔子的时候,就憋着一股气盯着少年,盯着盯着眼睛便红了,直到憋出两泡眼泪,然后水到渠成的,哇一声大哭出来。
周涯开始还会哄她,后来摸清她的心思伎俩,就硬起心肠,任她怎么哭闹都不妥协了。
周婴小小的一个,似乎也感受到他的脾气,之后不哭也不闹了,省着力气,总往外面跑。有时大白天,趁着周涯困觉,就一溜烟儿跑出屋子,挖洞爬树抓兔子,日子久了,皆不在话下。
周涯就想起孔圣人的一句话:“祸兮福所倚,福兮祸所伏。”
用眼皮扫了一眼那双停不下来的小短腿,叹了口气,是祸也没办法了。
一日天朗气清,周婴躲在树林中,一直躲到了晚上。其间抓抓蛐蛐追追兔子,玩儿的不亦乐乎。可太阳落山了,月亮星星皆出来了,也不见哥哥来找她,她便开始心慌,瞧着四周在月光下重重叠叠的树影,哆哆嗦嗦抱着一根树干不敢出声。等到周涯找到她,就拎着耳朵自树林里揪出来,一路揪回屋子,扔到床上,冷着脸不说话,小孩儿瞧着他一张沉静的脸,一声不敢吭,乖乖躺下睡觉了。
两个人的日子就这么过着,不咸不淡,细想来,也颇有些趣味。等到小孩儿背熟了三字经,溜出去玩儿也知道在太阳落山前回家了,他才想起自己在城里还有个铺子。
于是他拉着周婴的手,淡淡的说:“阿婴不是一直想出去玩儿吗?今日就带你到城里去,要好好跟着我,不许胡来。”
周婴一听,十分欢喜,点头如捣蒜道:“一定不胡来,哥哥放心,放心!”
那日是周婴第一次见到除周涯外,那么那么多的人,见到那么那么繁华鼎盛的人间。
街上有卖糖葫芦的,小孩儿边走边瞧,就要流下口水,周涯马上给她买了十根抱在怀里;有卖面具的,红的黑的黄的白的绿的,涂成一张张或欢喜或悲愤的脸,小孩儿瞧着眼都要花了,可还是忍不住多看几眼;有在街边杂耍的,张口便喷出火,喝进去的水又从鼻子里流出来,周围围着满满的人,小孩儿硬拉着周涯挤到人群最前面,学着别人的样子,从少年袖子里摸出一块银子,颇豪爽的放在人家端过来的铁盆里,声音清脆,咣当作响,引的旁人纷纷侧目,直叫到:“好阔气的小姑娘!”
路上行人皆侧目,道这对兄妹可真有趣,好容易走到无归堂,有熟人见到他,大着嗓门喊到:“周涯公子,半年不见,从哪里搞来这样一个可爱的小妹妹哟!”
周涯拎着姑娘的耳朵,极有礼数的点头微微一笑,淡道:“兄台错了,这并非在下的妹妹,只是我捡的一个媳妇。”
“哈哈哈,原来如此,小公子想是寂寞的很,你可是瞧不见这偌大皇城,多少闺阁怀春少女,红楼温香软玉,眼巴巴的盼着小公子,盼着与你结一段良缘,如今这般,可要叫多少姑娘伤心呦!”
周涯打开门,转身笑道:“大哥说笑了,姻缘皆由天定,我既捡了这个丫头,便是上天注定的缘分,便永不会弃她。”
“公子是个痴情的人。”
“不是我痴情倒,只因这个丫头全部属于我,别人再欢喜我,也不是我的。”
跟周涯说话的,是旁边打铁的铁匠,周涯平日里无事,坐在窗前,总能听到隔壁敲敲打打的声音,一整天“叮叮当当“不断,到黄昏时,便瞧见那人把刚刚成型的剑举起在暖黄色的日光下,不过三十岁长满络腮胡子的,被炭火烤的发黑而线条硬朗的脸上,是一种宛如对着情人般温柔的,又自收敛着的笑意。
周涯在他那儿打过一把匕首,长约一寸,极轻极薄,手指轻轻一弹,便颤抖着嗡嗡作响,若藏在袖中,看不出分毫。他也不知为何要打这样一把匕首,自己是个只会读书画画的书生,手无缚鸡之力,许是只因喜欢这铁匠,亦有些喜欢他那些泛着银光的刀剑。
要说这铁匠,虽样貌生的黑了些,壮了些,却有个听着极干净清雅的名字——齐玉。也不知在扶陵城了住了多久,许是出生就在这里,祖祖辈辈都挽着袖子,年年月月打着铁,久了,便形成这世上独一份的手艺。
铁匠齐玉也爱看公子周涯的画,没铁可打时常着一身麻布,露着一只强壮的胳膊。晃进无归堂来,一来二往,便熟络了。
他有时凝神盯着一幅画不动,连眼睛都不眨,盯够了,一句话不说,就摆摆手走人,也从来不花钱买画。
是个怪人。
周涯偏好与怪人相处。
周婴从未见过这样的男子,那么高大挺拔,强壮有力。他的挺拔和哥哥的不一样,哥哥像一根青竹,这个男人,则像一座山。小孩儿被周涯牵着,朝这个陌生而充满力量的男人吐了吐舌头,白里透红的小脸儿于日光下扬起,眉目之间俱是说不出的灵气。
铁匠瞧着小女孩儿,笑了,露出一口明晃晃的大白牙。
周涯挽起袖子打扫,神笔蹭到他身边,疏忽变大好几倍,成了个扫帚,也殷勤跟在少年身后,扫落一层又一层的灰。
他余光瞧着它,忍住莫名的笑意道:“若瞧见有人进来,便自己藏起来,莫叫人看见了,不然,又要当做妖物烧了你。”
周婴追着笤帚跑,一会儿摔一个跟头。周涯看着她灰头土脸的模样,也不管。
他不知道,最近几日,总有人在无归堂门口徘徊,前前后后走一会儿,台阶上坐一会儿,提着酒壶喝一会儿,太阳落山,便回去,第二日又来,照旧不厌其烦的徘徊等待。