孔侏儒听到荣华富贵，一改方才狂傲的态度，笑眯眯的对着韩璐山干笑数声后，变的前倨后恭。这日后，暗流在新城更加汹涌，平日混迹于客栈，酒家，窑子等各方小人物，渐渐少有露面，开始有默契般的隐匿。一些目光敏锐之人，察觉到了不对劲，而后谣言四起。新野外的某个大山谷，方圆数里平地，四面高山围起。一阵阵操兵炼马的声音，响彻整个山谷。战车，盔甲，战刀种种关联上战争的物品，这里陆续陈列了出来。一条数丈宽的沙道上，一道铁闸门把练兵场与外界隔绝开来。某个被掏空的山腹，腾起了袅袅炊烟。韩璐山端详着近日的成果，愁眉不展，一副心事很重的样子。许久，一声叹息声打破了密室的寂静。“照这个进度，百日后恐怕见不到一支凶猛的奇旅。”韩璐山吐出一口气，望了望近在咫尺的虬须大汉，双眼一眯的说道。面露愧疚之色的虬须大汉低头不语，似乎对城主所言充耳不闻。盏茶时间过后，虬须大汉一句“属下全力以赴，定当完成大人预期。”后，离开了密室。韩璐山望着虬须大汉魁梧的背影，沉吟不语，尽显思量之色。数日后，新野外的大山谷，练兵场开始了昼夜交加的操练，进入了长达百日，全军魔鬼般的训练原始森林长年雾气环绕，野兽毫无规律的出没，使得山脉内部荒芜人际。这日，山脉边缘走出了一个采药女，姑娘出落的水灵大方。费力背着采药篓子，香汗淋漓的模样，让人不禁心生爱怜。眼角余光瞥见装满草药的竹篓，脸上就露出甚为满足的笑容。姑娘名叫尤书瑶，家住不远的桃源村，父亲尤思远是村庄上的私塾先生。若是以为尤家境况甚是潦倒，那就大错特错了。尤家在村庄上可算有些名望的大户人家。虽然桃源村人口甚少，不足百户，可村中大富之家大有人在。书瑶隔些时日，便要去原始森林走上一遭，替师傅采集用尽的药材。尤思远对于独女甚是喜爱，琴棋书画样样皆学，甚者连剪纸，刺绣，红妆都不缺。书瑶喜欢专研医道，一番劝解无望后，送到了村中草堂。数次路过，见书瑶沉浸医道，不敢旁骛。之后尤思远渐渐放心，任她为医。说道草堂，不得不说到桃源村千奇百怪的现象。小小一个村庄应有尽有，三夫三坊三馆一草堂一私塾一市场。所谓三夫，屠夫，马夫，纤夫。三坊，衣坊，茶坊，书坊。三馆呢，酒馆，烟馆，武馆。更离谱的却是，一间近百丈长宽的棺材铺，铺内摆放着各类棺材，无论是镶着金色花纹的，还是涂着各色油漆的外壳，就算是名贵木材制的棺材，至少十多幅。棺材铺的东家卧伍德，书瑶倒也认识，与尤家有几分交情。对于村庄上的怪事，书瑶也问过父亲，得到“隐士村”数字后，便没了下文。桃源村，寓意世外桃源之意，倒得到了多个同龄之人的认可。三面环水，依傍在原始森林的边缘。在方圆数十里地，再无第二个村庄，甚至进趟城里，都得花上好些时日。颇有与世隔绝之意，而村内每隔个三五年会有人迁居进来，多少也知道外界的一些大事大人物。于是村内的少年对外界甚是向往，一过成年之礼，纷纷出外游历。屈杰是这么一个人。成年后在外游历年许，就风风火火的回了村。也不知为何，在村子里呆到如今。这人长的俊俏，却做了三夫之一的屠夫。“我家军儿涉世未深，虽头脑好使，可也耐不住美色，真让人操心。”书瑶背着竹篓接近草堂，便听见了倪老太的声音。倪老太的孙子出去游历后，这老太一想念他孙子倪军，就来到草堂与师傅闲聊。久而久之，书瑶也就习惯了。回到草堂，歇息了少许时间。书瑶正准备清洗药草，一个陌生人从草堂走过。要是放在平日，书瑶还真有些好奇，不过最近倒也没什么奇怪的。就在前些日子，桃源村迎来了一些陌生人，开始在村内打探起来，无非是问些听都没人听过的名字称号。这让原本的平静村庄，掀起了一股小风浪。屈玄打量着宾坐上的三位不速之客，吩咐下人奉上茶，没有起身相迎，也没有开口说话的意思。“屈玄将军，主公因兵事在身，遣在下代主公向将军问好。”粗犷大汉见主人没有开口说话，于是抱拳说道，神色甚是恭敬。“屈某早已平民之身，贵主公若有意要屈某出山，阁下算是白来一趟。屈某在后花园备了酒菜，算是给诸位接风洗尘。酒后屈某就不送了。”屈玄一听粗狂大汉的意思，立马把话搁下后行向书房。粗犷大汉面面相觑的望着同伴，一时之间还没醒过神来。盏茶时间，屈玄听到下人告知，粗犷大汉三人已按来路返回。这时，屈杰从浴房出来，径直行向书房，房门虚掩，推开走了进去。见父亲提笔凤舞，伫立桌前，不敢出言打扰。终于，在屈杰的期盼下，父亲停下了笔。一双浑浊的眼睛关切的望了过来，看的屈杰心底一阵温暖。“父亲，孩儿从庄上回来，路过棺材铺和烟馆，俩个店子贴了一个白条，孩儿甚是奇怪，便上前看去，俩者白条皆是永久歇业之意，加上村内陌生人渐多，孩儿预测外界恐有大事发生。”屈杰心中左右思量后向父亲禀告道。“棺材板和老烟杆，莫非与去年寒冬的黑暗乱象有关。事不宜迟，杰儿，你替为父跑一趟城里，去打听下消息。即刻起程，快去快回。”屈玄浑浊双眼精光一闪，对着屈杰吩咐道。很快，棺材铺和烟馆永久歇业的消息，在村子里传开了。而屠夫屈杰匹马进城的事，也随风到了各户人家的耳朵。不过，俩件事似乎一阵清风吹过。数日后就无人再提，桃源村又恢复往日的平静。一个月后，一阵马蹄扰乱了桃源村的宁静。屈杰白衣染血，俊脸带伤，手扛杀猪刀，一路驮马般回到桃源村。一下马鞍，瘫倒在地。村民见状无不大惊失色。便扶着屈杰到了屈家大宅。草堂的老药头适时出现，思瑶背着药箱紧随其后，一番诊断后。屈杰疼痛中转醒，见父亲屈玄在旁，大松了一口气后，又晕了过去。“屈老头，屠夫是心力劳累，一路打斗奔波所致，待老夫抓些药材，修养些时日可痊愈。思瑶，给你的小情人的刀剑伤口敷上创伤药。”老药头为老不尊的连番说道。屈玄一听“屠夫”二字，脸上皮肉一阵抽搐。随后皮笑肉不笑的谢了数语。村民们并没有退去，听闻屠夫打斗受创，神情间不禁严谨了许多。屠夫屈杰在村里，一手刀法可是得到屈玄的真传。在村民中，可是响当当屠猪能手。而屈玄却是三馆之一的武馆馆主，舞刀弄枪更是家常便饭。屈杰此等能手，被迫一路逃跑，无招架之力。可想而知，追杀之人的能耐了。见屈杰一时没有醒来，老药头和屈玄开始劝村民回去，一旦屠夫醒来，立马派人通知全村。村民们在俩人的再三保证下，终于散去。次日，屈杰醒来的消息轰动桃源村。村民们挤满了屈家大宅。屈杰满脸苍白，在思瑶的搀扶下，到了大厅。断断续续的将此去城里的整个过程叙述出来。屈杰策马出了桃源山路，一路快马加鞭行向格云河畔，驶船过了格云河。进入水塞城，在城里打探数日后，终于得到可靠消息，立马返回。谁知回途过了格云河，发现五六百骑在山路间安营扎寨，隐隐间有把整条山路阻挡的样子。屈杰见此脸色大变。待夜漆黑，绕过骑兵营，快速向桃源村行来。毫无沙场经历的屈杰被暗哨发现。须臾时间，骑兵滚滚追来。俩者大战数次，在屈杰勇猛无双的刀下，骑兵营损失惨重。竟有几分胆怯。趁势夺了快马逃走，半途创伤发作，坚持入了桃源村，便晕厥在地。屈杰说完后，咳嗽一声，显然甚为辛苦。思瑶正欲把他扶进卧房。这时，一个老辣的声音响起。“屈馆主莫怪，老婆子有一事不明。当今天下局势如何？还请屈公子真言相告。”说话之人正是倪老太。众人一听，纷纷露出询问的神色。屈玄甚是不悦，无奈之下向屈杰点了点头，便沉默不语。“当今天下，泰昌皇朝格局破裂，五州拥兵自立。王储身死新城。藩王有待观望，海外段家寒冬试探禹州，巧夺冰城。禹州出兵十万，逼走段家兵。并州欲夺西北鹤城，粮草之道被京都偷袭，撤军回州。永州大智统兵南下，对峙鑫藩数月，至今进展甚微。值得一提的皇帝懿旨召集天下英才，欲戡平叛乱，匡扶正统。”屈杰寥寥数语间，把天下大事说的甚是透彻，实在不像普通的屠夫之言。“前些时日是否有州牧行祭天之礼？”一个须发洁白的老者问道，此人是三坊之一的书坊东家胡不才屈杰听了此言，神色变的奇怪，既有惊奇，又有迷惑。随后简略的说道：“皇帝携百官行祭天之礼于昌州虞山之巅。”“蠢货，天道不可违。盛极必衰，泰昌皇朝统治万载，盛世三千年，开启有史以来的三个长达千年的盛世，此次大乱可不简单。”胡不才捂了捂发白的胡须，老眼微眯的说道。此言一出，众人哗然，以为胡不才年老，致胡言乱语。面面相觑间露出奇异的神色。胡不才见此，接着悠悠说道。“老朽不才，昔年有幸目睹，一页圣书副本的史乱札记篇。才了解此间秘闻，至于皇朝为何掩盖了俩次盛世，老朽便一问三不知。”胡不才说完，神色间露出了强烈的自傲。似乎见过一页圣书乃非同一般之事。果然，众人一听圣书，纷纷流露出溢于言表的激动，乃至兴奋。在胡不才的一番模棱两可的推却下，这才清醒过来，谁会轻而易举的拿出这等宝贝。圣书，是爱书之人赋予的称呼。实际上不过是本札记。关乎天下万载历史的札记，夹带一些奇闻怪谈。有传言称，还记载了些关于成仙成佛之事，让一些颇有远见的文人嗤之以鼻。即便如此，皇朝对隐秘之事的慎重，也严禁此书大肆传阅。“诸位是否忘了我等境况，和瓮中之鳖无异。天下即将大乱，料想诸位不想终老桃源村吧。”屈玄乃习武之人，见诸人对那本圣书嘴馋的模样，不禁出声打击道。“对了，天下大乱，军儿还在外游历，老婆子得把他寻回来。”倪老太被一言惊醒，脸上关切的说道。这倪军父母死的早，还好留下了一条根。身为外祖母的倪老太，对倪军是视如己出。“哼，整个村子就你那宝贝孙儿未曾习武，不给老夫面子，这下可好。手无缚鸡之力的书生，游历在外，遇天下大乱，多么残酷的事实。”屈玄似乎等这日等了好久，毫不犹豫的接口打击道，一分情面都不留的样子。倪老太出乎意料的不语，并没有回击屈玄的言语。不知是真后悔当初没让倪军习武的决定，还是懒得理他。“这队骑兵驻扎山路口。依老朽浅见，意欲阻挡隐士村出世，不让我等介入乱世之争。老朽生性淡泊，却也不愿被人掐着脖子。”既是酒馆东家亦是酒保的老者说道。于是，整个村庄的重要人物便集中在屈宅，商议如何破解这被困之局。还别说，这隐士村的名头真不是盖的。寥寥数语间，就商议妥当。转眼间就布置了一个可行的方案。这幕不禁让人咋舌。一顿饭功夫后，桃源村的青壮劳力集中在屈家，约莫五十人。奇怪的是，其中有三个姑娘。虽然不是强壮有力，却也并非弱不禁风的小家子模样。随后，全部被分派了任务。这些劳力领了任务后便朝原始森林行去。香烛微弱的火苗照亮不到所有角落，某个漆黑的一角，一个早已坑坑洼洼，却没有腐朽的木雕禽首，冒着丝丝冷气。禽首几分像牛，几分像马，竟有牛马相及的模样。这里便是桃源村的祠堂，里面没有摆放一个灵位。有的却是一些古画，古诗之类的文人之物。不知名的木雕禽首分散在祠堂的各处。数日后，桃源村的大祠堂里，摆放着各类生禽猛兽的尸体。一个长高约五尺的圆钵里，盛放了品种混杂的鲜血，此刻已凝结成血块。屈玄注视大厅青花板上，心底不禁夸赞徒儿们办事的效率，尤其是卢家那些个小女娃，丝毫不让须眉。这时，思瑶搀扶着屈杰也到了门口，不管男女老少，很自觉的为二人让开一条道。思瑶脸色红晕的娇羞模样，不禁惹来了大伙肆无忌惮的调笑。尤思远和老药头对视一眼，无能为力的耸了耸肩。终于，祠堂静了下来。胡不才须发洁白，白衣踱步而来。众人一见他到来，不管调笑还是窃窃私语，转瞬间消失的无影无踪。似乎他才是主角。果不其然，胡不才立到木椅上，这才把众人看个七七八八。随后，拿出一副画轴般的东西，拉开后宣读了起来。“桃源历代贤能在上。今天下即乱，桃源本欲不沾乱世，然有心怀不轨者，欲扼杀桃源于山野之中，我等自然不愿坐以待毙，于今日开启桃源阵法，以护桃源无恙。待天下一统，自有能者撤去此阵，恢复桃源本貌。望贤能谅解。”胡不才如祷告般心诚。祠堂黑暗的一角，木雕禽首依然冒着丝丝冷气。当胡不才苍老的声音响起时，一个个纯黑的符文出现在冷气中，随着冷气腾起后消散。胡不才祷告完毕。纯黑的符文又如昙花一现般未再出现。桃源村民开始忙碌起来，各种珍稀的草，药，酒摆上了，方才搭起的祭台。十二属相也被生祭，接下来各种早已失传的礼仪，祭礼搬了出来。一番繁琐下来，丝毫不下于皇帝虞山的祭天之礼。在胡不才又一番祷告中，祠堂大门自动关了起来。门外的众人有些激动，此等神秘的礼仪还是初次经历，对于为何种种，又如天命般无解。道士叹曰：此签无解。胡不才在大门关起的那一刹那。眼中泛起一片炽热，有如见到稀世宝藏般的兴奋。又在几个瞬即间，恢复了普通老者的模样。眼中闪过的异色，其他人似乎没有注意到。“三日内，我等必须离开桃源，不然被困此地，老朽也无能为力了。卢家大丫头听令，去将山路上的攻击阵法开启，放些驱兽的药材。诸位，此间事了，我等沿着原始山脉到了苍吟山，一路到了洛江城，诸位便要泽路而去了。”胡不才捂了捂洁白的胡须，有些悲意的说道。桃源村民听后，纷纷陷入了沉思，夹带少许的缅怀。一队男女老少组成的队伍行走于山脉边缘。年长之人倒是平静的很，不过年轻之人眼神迷惘，包含少许憧憬。似乎在某件事情上难以决断，却又对事情的背后充满向往。这些自然是桃源的村民了。原始森林超乎寻常的冷静，没有野兽袭击一行人。不仅如此，一行人所到之处，野兽退避三舍。竟有几分害怕的模样。估摸着是前些日子杀的野禽太多，造成的影响吧。苍吟山，坐落于格云河畔。山体龙卧之姿，苍劲有力。山顶龙吟之势，独孕苍吟泉。泉水清甜可口，分外惹诗人喜爱。这一日，苍吟山下。“诸位，老朽不才，欲游历天下，不愿被尘世所扰，就此与诸位分道扬镳，多保重。”胡不才在一片告别声中，悠然驱马的行向乡间小道。他的背影完全消失在视线之内，众人才一一回过神来。年轻没有经历过这等送别，眼中溢出了丝丝泪花。而老辣之人注目天际，眉宇间流出一段段离愁。行出百里路，一条偌大的官道出现在眼前，接着却是三四条羊肠小道，蜿蜒而去。这时，思瑶心里明白，又要离别，不知下一个会是谁。“老婆子寻觅军儿，老迈之力无可行之。只有借一方雄主，才有把握。此去西南方，便是胡郡古堡，老婆子也分开了吧。卢家大丫头，等安顿下来，捎封信到古堡找老婆子。相信军儿看到你一定会很开心的。”倪老太说着说着流出泪花，老泪纵横。在下人的搀扶下，行向一条羊肠小道。倪老太的离开，给众人洒下了一层厚厚的离愁，犹如醇厚的酒香，挥之不去。洛江城建于格云河畔，城小却是名声远扬。随着格云河顺流而下，数月后便已临西海。城里的九州饭店，在一班文人雅士眼中，与禹州月下酒村齐名并至。此刻，久征沙场的老将屈玄。总算感受到那班文人的心思。望着饭店大厅边的题诗，一干人等莫不驻足。“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”寥寥十余字，道出了无数人的情怀，送别，还是送别。却多了一种诗情画意，勾起了更多的情怀。弥漫席间一股难言的忧伤，被气氛渲染，思瑶眼泪哗哗。似乎为了掩盖自己的柔弱，思瑶举起大碗，一口一口的烈酒顺喉而下。“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”那句无言的送别又出现在她的耳边。尤思远看着独女，心中不禁一阵肉疼，提起酒壶，满口灌酒。许久，一干人等醉倒席间。屈玄半途转醒，从爱子怀中掏出一封信函，拿起窗台的毛笔，在下方加了一句后，塞进了尤思远的怀中。随后背着屈杰离开了饭店。一对璧人，在醉梦时分，就这样的分开。没有离别，没有挥手，也没有说声后会有期。简简单单的一封书信，就此各分天涯。也许某年某月的某日里，俩人在某个地方相聚，淡淡的看着对方，无言诉说这一切。思瑶醒来看到书信，让父亲很意外的没有哭。从屈杰近日躲躲闪闪的目光中，她已然捕捉到一丝痕迹，故而在席间灌醉了自己，让他随梦离开。“陈伯，我和父亲打算回趟故里，拜祭下祖先。如无意外，恐怕就在故里安家。陈伯，您有什么打算？”思瑶望着老酒保亲切的问道，眼中似乎恳求跟她一起回乡。“丫头，陈伯老了，不想长途跋涉，这条老命经不起颠簸了。至于打算，想在这洛江城开家酒馆。如果哪一年还活着，天下太平了，桃源村可以入住。我还是会在村里开间酒馆，尽管生意很差，但也很满足。”老酒保说完，从怀中掏出了一本发黄的书籍，递给了尤思远。又拿出一个玉器簪子，插在思瑶的秀发间。尤思瑶在陈伯的挥手中，跟着父亲离开了洛江城，踏上回乡的路。“桃源村出天下苦。护村大阵已隔多少春秋未开，天下祸像。那五六百铁骑是哪个老不死派来的，高招啊。”陈伯用低不可闻的声音说完，叹了叹气。数日后。桃源现，隐士出的消息从水塞城传了开来。数日间便已到胡郡，速度之快，估摸着是有心人特意散布关外天鹅湖春风拂动，桃花含苞待放。绿茵茵的湖面漂浮一艘画舫，随波逐流间，充满了诗情画意。数间小巧精致的木制阁楼，门窗紧闭，似乎没有雅兴欣赏流过的春景。一间稍大的阁楼里，装饰着各式女红，贵重之物数之不尽。付雪玲提着一杆兽毛制笔，在一张偌大的画轴上，柔软坚韧的笔锋下，一副长戟论英雄即将完毕。画中男子手握一杆长戟，在漫无边际的草原上，百只野狼躺在他的附近。一副腥风血雨，却又诗情画意。不过，更为出众的却是，男子单调的背影，配上一杆长戟，颇有英雄落寞之感。叶灿这些时日享尽艳福，成天围在身旁的美丽丫环不说，单单付雪玲有事无事，一个“叶兄”叫唤不停，听的心底一阵纠结。不过，叶灿也并非是精虫上脑之辈。深知俩人仅限于此，如若再进一步，反而会失去这个红颜知己。倒不如就此下去，享受此女艳福，也不是一般人能有的福分。夜轻狂就是一个典型的例子，在紫竹宅呆了二月余。除了初次见过，这段时日莫不是碰钉就是碰壁。就连见上叶灿一面，也要通过三番禀告。反而叶灿见他，说来就来，让他莫不伤心。“这小子长的黑不溜秋，五官平凡之极，除了能喊打喊杀外，其他就身材比我好，就怎么能得到藩王的青睐呢。”这个问题让夜轻狂十分抓狂，百思不得其解。每每一见叶灿满面春风的闲逛而来，心中便嘀咕不已。叶灿自然不会把旧事告知他。于是一问到此，叶灿便装作一知半解的样子，随后再胡言乱语一番，这才让他作罢。最近叶灿发现一件有趣的事，丫环宅女和付雪玲眉宇间竟有几分相像，这让他不得不佩服藩王的心智了。“叶兄，这幅长戟论英雄如何。”付雪玲站在屏风旁，指了指屏风中央的画轴说道。“付王，别取笑在下了，叶某哪里称的上英雄，市井草民而已。”叶灿谦虚的瞅着那把长戟，神色间还是有些得意。能让关外第一美女称为“英雄”倒是件愉快之事。叶灿不是不想做盖世英雄，他很清楚自己祸水连连，不想连累佳人。这些年的追寻，毫无所获后，渐渐把心中想法给淡忘了。随波逐流在尘世，所谓的随遇而安。似乎在天鹅湖呆久了，付雪玲席间便向叶灿表明了去意。“付王这么快就要走，莫非天下局势已动，必须回去主持王朝。”叶灿自从到了此地，未曾主动跟付雪玲谈论过天下大事。俩者交流的不过是风月见闻，奇谈怪论。不过付雪玲极为聪慧，也从不轻易开口。“莫非叶兄愿助雪玲一臂之力？”付雪玲终于说出了这话，她为此思虑甚久，甚至推敲了无数次，此时忍不住的开了口。对于叶灿的武力，她可仰慕很久了。虽然心中翻滚，脸上却是风情万种的梨涡一笑，瞬间花容失色。“付王说笑了。对于这些兴兵夺权之事，在下真是没兴趣，若非局势所逼，在下恐怕就见不到关外第一美女了。”叶灿淡笑间说到，心中却是五味杂陈，脸上的笑容一时收拢不回来。付雪玲见这幅模样，未再言语，眼神落寞的凝望着画轴，那个单调的背影。这时，她竟后悔起来，后悔那么一句话，似乎捅破了那层窗纸，使俩人以后相处变的尴尬，或者说是权谋。“叶兄，雪玲鲁莽了，还望莫怪。雪玲明日便要启程回朝，再见之日，遥遥无期。天下即将大乱，还望保重。等哪一年，雪玲不再是藩王，不再思虑权谋。那个潇湘水岸的阁楼，会传出那曲英雄战歌。”付雪玲说完，俩行清泪流了下来，打湿了衣襟，滴滴答答的掉落在桌面，无声的哽咽。
