秦氏就道：墨疏，你少与我明知故问。我要来找你说什么，你心里是再明白不过的。
墨疏听了，就假意问：姨娘，你不说，我并不明白！
秦氏听了这话，更是顿住了脚儿，对墨疏道：墨疏，我的大少爷，好，咱们明人不说暗话！我且问你，如今含香已住进这丽春堂里多时了！怎么我从不见你过去呢？你这要含香守一辈子的寡不成？你这样，未免待含香太苛责了！秦氏的心里，自然在替含香打抱不平。
墨疏就道：原来姨娘是为了说这个？真正这又什么法子？之前我就说了，我待含香，只是当一个再寻常不过的亲眷。若不是姨娘执意要我收了她，她又哪会落得这样？
墨疏听了就道：姨娘，有些话，其实我也不想说得太直白！但这其中曲折兜转，想必姨娘比我更清楚！
秦氏听了，心里一惊，因问墨疏：你是什么意思？
墨疏就道：我想说什么，姨娘心里清楚。
不。我不清楚。今儿你，你还非得和我说明白！秦氏料定自己行得小心，只想激将墨疏。
墨疏就道：姨娘，那一夜喝酒，我到底有没有将含香怎样，你心里比我更清楚。你真以为，我什么都不能记起来么？墨疏说罢，便大步越过菊园，往清风馆里走。
秦氏在后头，看着墨疏的背影，口里就忍不住道：哼！你以为你这样说了，我就惧你了？你自说自话的又有什么用，到底也不能证明什么？秦氏说完了，便朝丽春堂走。
墨疏进了清风馆，见了风荷，就问：我这出去了半日，你都在府里忙了什么？想着结拜兄弟王白已经离开了海陵，墨疏的心里还是怅然。
风荷就道：我么？你以为我都闲着么？
墨疏就笑：我知道事情多，不过想问上一问。
风荷就道：不用问。自然还是那些，说出来又琐碎。你莫如还是问些别的吧。
墨疏就叹：我那义兄，今日已经走了。我说要去码头送他，可他偏不让。墨疏说着，便又从怀中将王白赠给他的玉佩掏了出来，对风荷道：王兄临走之时，送了我一块玉佩。你瞧。
风荷见了，也就接了过来，放在手心细细看了一看，方道：这块玉佩似乎极为贵重。
墨疏就道：风荷，你看见了没？这玉佩的纹饰是盘曲的龙形。似乎——非本朝皇室子弟，才能佩戴这个！
墨疏这样一说，弄得风荷也疑惑了起来。她再次将玉佩托放在掌心，仔细研究了，说道：如此说来——你这位义兄，他的真实身份是京城里的一位贵胄王爷不成？
墨疏就站了起来，自言自语道：风荷，方我一路走回，心里却是这样想的。
风荷叫墨疏将玉佩收好，就笑：那好呀！你结识了一位王爷，如何不好呢？
墨疏便道：若他果然是这样的身份，只不知到这离京城千里之外的海陵来，到底是个为了什么事呢？听他的口气，离开海陵了，还要往扬州赶。从扬州还要去润州。他这样一路北上的，莫非是受了皇帝的命令，出来私访的？
风荷说着，朝墨疏一笑。墨疏却是点头道：大概——却也是这样！若不是为了私访，出来查访，却也不必这样麻烦！墨疏就叹：若果然如此，可打底是为了怎样的事呢？
这就不是你我所能想的了！风荷想想又道：但我看这位王兄，行动举止之间，自然是个正人君子！既是君子，这行的自然就是君子之事！
夫妻二人正说着，就听外头柳管家在外头回：大少爷，大少奶奶，表少爷回府了！
墨疏和风荷在房内听了，心里都激动不已。墨疏便携了风荷的手，问：这会子，他人在哪里？
管家说着，已然走了进来，对着墨疏回道：大少爷，表少爷下了马，这会子已经去了寒梅堂了！墨疏听了，便对着风荷笑道：好，不如咱们现在就过去！风荷听了，便也与墨疏微笑。虽然与这些事上，风荷一概不问。但她隐隐约约地也看出来了，凤吉所要办的事，定然是与墨疏有关。只不管墨疏不说，风荷也就聪明不问。
话说，凤吉回到府里的消息，秦氏和含香也都知道了。含香就到了秦氏屋里，对秦氏道：干娘，凤吉到底是回来了。那咱们——秦氏就道：且也不必这样急。到底，再过上三五天，咱们再开始编排，你听我的就是！
韩氏见儿子平安无恙回来了，心里也很高兴，因就在房中与他叙话道：这一路来回，你果然是平平安安的？凤吉边换衣裳，边对母亲道：我果然还是平安的。那洛家的后人，我似乎也打听到了一点线索。
韩氏听了这话，心里果然惊喜，因就问：是么？那你赶紧给娘说说！凤吉听了，就喝了一口茶，坐下说道：洛可法的儿媳妇，却是一直未在平安州。据一个可靠的说，当夜她坐着马车，却是到了海陵城！
什么？海陵？你说洛家的儿媳妇也在这海陵城？这么说，她们若还活着的话，咱们只需在这海陵城里寻了？韩氏听了，更是惊喜。
这个当口，墨疏和风荷也进来了。怜儿过来报，凤吉近一月未见墨疏和风荷，心里更是想念。他听了，赶紧就对韩氏道：这个好消息，我但赶紧告诉墨疏。
韩氏听了这话，就幽幽道：只怕，你将这些告诉墨疏了，他也并不就多上心。
凤吉听了，就问：娘，这又为何？
韩氏就道：你这都不知道？如今，你表兄的眼里心里，只有你的表嫂白风荷，他又怎么会对洛家的人上心？
凤吉听了摇头就笑：娘，那你就不懂表哥了。表哥是怎样的人，我是最清楚不过的。
韩氏就问：是么？真正这报仇雪恨一回事，这指腹为婚又是另一回事。你懂什么？
凤吉那道：娘也是多虑了，这都快十八年过了，洛家的后人兴许就是个姑娘，可大抵也嫁了人呢？凤吉说完了这话，果然就出了韩氏的卧房。
见了墨疏，凤吉就道：表哥！风荷在一旁看着，就道：凤吉，你总算回了，你再不回，只怕墨疏也要出去找你了！
墨疏听了，就淡淡一笑，因对凤吉道：晚上，你来我屋里喝酒，我与你好好叙话。
凤吉听了，也就重重点头，因道：好。凤吉的目光，到底又情不自禁地挪到风荷的身上。一月未见，凤吉只觉得风荷更具风韵了。凤吉就道：表嫂，一月不见，表嫂似乎胖了一些。
风荷听了，就低头一笑，对凤吉道：凤吉，你观察得当真仔细。我也觉得我胖了一些，可墨疏却还我瘦弱！风荷说着，却又对墨疏甜甜一笑。
墨疏便也报之风荷一笑。凤吉看着，眼里满满地羡慕。韩氏出来了，墨疏和风荷齐齐说道：姑妈——
韩氏便笑：你们来了，可见你们待凤吉的心，果然实诚。
墨疏就笑：如何不实诚？
韩氏便对他们道：你们来了，坐下说话吧。韩氏说着，因又叫怜儿过来上茶。凤吉便问起墨朗。墨疏就道：他师父云游四方回来了。这些天，他总在他师父那里。
凤吉听了，就点头道：原来如此。韩氏就对墨疏和风荷道：你们既来了，且就在这里用饭吧。我叫人预备一下。
墨疏就摇头道：姑妈，不必了。凤吉刚回来，您心里必然有许多话要和他说，我和风荷就先走了。
韩氏听了，就对风荷道：风荷，你无事时，怎地不来这里坐坐？到底我心里还是眷顾你的。
一时，墨疏和风荷出了去，风荷就道：果然晚上，你要请凤吉吃饭么？
墨疏就点头。此事我来张罗，你不必操心。
风荷听了，就笑：我如何能不操心？到底是他来清风馆吃饭。
墨疏就道：我只不想你劳累。
风荷就道：我不累。为了你，我怎样都愿意的。
到了晚上，凤吉洗了澡后，果然穿了一身轻简的衣衫，过来了。墨疏已备了酒菜，只等着他过来了。墨疏已展开屏风，请凤吉坐下了。凤吉见了，就道：果然，又让你们费心了。
风荷就笑：凤吉，你为了墨疏在外奔波。我这里感谢你还来及呢？又何况这一点酒菜？
墨疏就也笑：凤吉。风荷说的，就是我说的。
凤吉就笑：表哥，我知道你心里看重表嫂。只是，见你们二人卿卿我我的，只让我这个尚未成亲的人瞧着羡慕。
风荷过来斟酒，墨疏不忍风荷劳累，因就轻声说道：风荷，你莫如早些下去吧。我知道你是累了。
风荷听了，就摇头道：不，墨疏，我不累。
墨疏就道：风荷，你不必掩饰。我知道你定然是累了的。凤吉见了，也就道：表嫂，既然表哥这样说了，你莫如还是早些回房歇息吧。
凤吉心里，却也有要紧的话同墨疏说。凤吉的意思，墨疏也听出来了。风荷就叹：也罢。我知道你二人定然是有要紧的话说。如此，我不如走了，让你二人便宜说话。墨疏见了，就轻声道：风荷，其实——也无甚要紧的话。我心里，就是担心你累了。风荷听了，便转身朝墨疏一笑，方低低朝房间走去。
风荷进了房间，一时心里却又无倦意。在房间里来来回回的，风荷便拿了个刺绣的活计，坐在床沿低低绣了起来。隔壁的厢房，凤吉也就和墨疏惬意说话。
凤吉喝了一口酒，便对墨疏道：表兄，我在那平安州，却是打听了一点那洛家后人的下落了。
墨疏听了，也就沉吟了一下，淡淡说道：是么？那你知道，如今他们都在哪里？墨疏的神情虽然淡淡，但心里到底还有隐隐的波澜。不过，若果然寻到那洛家的遗孤，若她果然还是一个在闺中待嫁的少女。那墨疏也只能将她当做异性的兄妹看待了。也只能这样，却是不能再想别的了。爷爷和父亲的良苦用心，他只有再次深深谢过，但到底是要辜负了。
凤吉就道：洛家也就洛可法的儿媳单人逃了出来。但那时的她，也是怀了三月的身孕了。我找到一个可靠的人，知道她是匿到了海陵城里了。墨疏听了这话，心里果然吃了一惊。因就问凤吉：你真的没有打听错？凤吉就摇头：表哥，我这一路来回，行走也谨慎。不过，我却是没有听错。她们若还在世，果然就在海陵城里。墨疏听了，心里就幽幽起来。因就自言自语言地道：如果然为真，那可真是远在天边，近在眼前了！凤吉就道：表兄，现在她们就在海陵城内，你可打算尽快寻找？墨疏听了，就沉吟而道：自然打算尽快找。墨疏说着，便又将杯中的酒一饮而尽。凤吉见了，便也饮了一杯酒，方低声问：表哥，你另有婚约一事，一直没有告诉风荷吧？墨疏听了，就缓缓摇头。没有，我并不想令她心忧。
