现今统治中原的国家名为白帝国,白帝国统治下的中原物产丰富,百业兴盛。尤其在国都白帝城更是一片繁荣景象。各行各业兴盛繁华,百姓安居乐业,一片祥和富足。除了白帝城的繁华之外,位于白帝城四个方位的护国城,也是极度繁华:
正南方为朱雀城,盛产玛瑙红(一种毒药);正北方为玄武城,盛产玄铁剑;
正东方为青龙城,盛产逐夷箭;正西方为白虎城,盛产金甲衣。
四城围绕正中的,就是白帝城。因中原地大物博,周边国家一直虎视眈眈,碍于此,白帝国开国国君设立四大护国城都,每城都安排一个镇守城主,号护城将军。每城产一种制敌兵器,以防外敌入侵时人人皆可成士军。也因此,白帝国开国百年间都稳如磐石,其余国无人敢贸然侵犯,一直相安无事。
话说蝶千寻那日与白梨花、玉伯牙于湄?谷话别后,乔装来到了朱雀城。之所以选择朱雀城,一是因为靠近国都,信息灵通;二是朱雀城极度繁华,一个外来人来这里并不显眼,且无人认识她,也便于暗藏身份。
蝶千寻在朱雀城三日,已大致摸清了朱雀城的情况。朱雀城各色人物来往络绎不绝,三教九流人物多不胜数,也因为朱雀城乃盛产软兵器的都城,相较其余三城更显得风花雪月之色为最。蝶千寻于是决定暂时藏身烟花柳巷之地,以作后算。
蝶千寻的目标为朱雀城最大的风月之地:百花苑。
这日百花苑正举办一年一度的花魁夺花比赛。说起这夺花比赛,乃是除了重大节庆之外的重要节目。只要达到及笄之岁的女子都可参加,比赛规则为海选出十名才艺出众的女子,然后抢夺挂在高栏架子顶端的百花球,花球内装有一千两黄金银票,谁抢到谁得。一般才艺出众的女子多数都身娇肉贵文弱纤纤,要爬上那十几米高的栏架,那奇异古怪的扭捏状可想而知,而下面的富豪乡绅一众看客们也会因为场面的逗趣而哄笑不停。说白了,也就是富人想出来的恶趣味。但是年年因为一千两黄金的诱惑,还是不少女子报名参加,当然其中不乏很多是贫穷人家的女儿,到此来碰碰运气。抢到花球有黄金,还能当上当红花魁娘子,往后的银票还不哗哗的来,当真吸引。
蝶千寻刚巧碰上了这个盛典。她背着‘冰魄’,在人群中推挤着,好不容易才挤上了较前的位置。只见露天花台上一名妙龄女子在翩翩起舞,台下坐满了朱雀城的商贾大富们,看得津津有味。
真恶心。蝶千寻不禁在心里说了一句,心里想,还是等花魁选完再去毛遂自荐,混个卖艺不卖身的行当做做就好。正这么想着,却听见旁边一阵女孩的呜咽声。
去去去,没钱来选什么花魁。也不掂量掂量自己,都什么身段子。黄毛丫头,呸!一个身穿土棕色棉布衣服的男人骂骂咧咧说完,还往地上吐了一口唾沫,模样甚是猥琐。蝶千寻望向哭声,才发现是一个穿着蓝色麻布衣服,头扎两拨矮髻的纤瘦女孩。
你怎么哭了?蝶千寻看女孩哭,好生不忍,便走了过去,轻声问道。
女孩抬头看是一个长着水灵大眼,高挺美鼻,白嫩肌肤的美人,竟看得呆了,一时止住了哭声,呆呆望着蝶千寻。
我脸上有异物吗?蝶千寻见女孩呆呆望着自己,不禁抬手摸了摸自己的脸。
姐姐长得真好看。那女孩反应过来,讷讷说了一句。
你怎么哭了?刚那人怎么对你那么凶呢?蝶千寻抽出丝帕,给女孩抹脸上的泪珠。
我想参加花魁夺花比赛,可是那人说要交参加费,我没钱,他就轰我走。女孩边说边又落下泪来。
蝶千寻不禁重新打量了一下女孩,女孩不过十三四岁,身板儿明显的还没开始发育,到底是为了什么要参加这如狼似虎的比赛?
我娘病重,没钱医治。参加比赛可以有一千两黄金,我想试试。女孩见蝶千寻疑惑,便说出了原委。
傻孩子,你那么小,又如何赢得那一千两黄金呢!你连才艺关都过不了,怎么去抢那花球。蝶千寻轻轻摇了摇头。
如果我不去我实在是没法儿了,娘亲等我救命,我还有一个弟弟饿着肚子等我拿吃的回去。女孩的泪珠又滚滚而下了。
蝶千寻摸摸衣袋,从湄?谷出来走得急,值钱的东西都没带,身上只有几十两银子,怕也不够分给小女孩。她转念一想,咬了咬牙,对小女孩说:
姐姐帮你挣那一千两黄金,好不好?
小女孩原本暗淡的眼睛顿时露出了希冀的光彩:真的吗?!
蝶千寻微笑着点了点头。
若姐姐为我筹得银两救治娘亲,姐姐便是转世菩萨,小灵儿他日定做牛做马来报答姐姐的大恩大德。说罢便要跪下磕头。
蝶千寻忙拉住她,轻轻的说:小灵儿,不需要你报答我,只要你母亲的病能痊愈,便是对我最好的报答。你在这好生等着。说完便向着那刚刚猥琐的男子走去。
参加比赛要多少钱?蝶千寻斜睨着那男子,一脸冷漠。
不多不多,一两银子。嘿嘿,姑娘长得好俊呀,嘻嘻。那男子一边说一边眼神往蝶千寻身上乱瞟,蝶千寻此刻巴不得抽出软剑一剑把他毙了,但是大庭广众之下又不能暴露会武功这件事。她摸出一两碎银,往桌上一摔:报名!
小灵儿,你过来。蝶千寻挥了挥手,让小灵儿过来。
他刚骂你‘黄毛丫头’?你信不信我让他叫你小奶奶?蝶千寻说。
小灵儿摇了摇头。
蝶千寻跟那猥琐男子说道:刚你对这位小姑娘不礼貌,你要道歉。
男子歪着脖子,咧着一嘴黄牙,不怀好意的说:嘿!过个几年也许能卖个好价钱,现在嘛……男子说完顺势要摸小灵儿的脸蛋。吓得小灵儿往蝶千寻背后钻。
蝶千寻捻起手指,将藏在手指尖的小圆珠快速弹出,击中了猥琐男子的膝盖头。顿时男子膝盖一疼,哇的一下就跪在地上,半天爬不起来。
叫声奶奶,便放你起来。蝶千寻一脸的不屑。
呸!老子不信站不起来了还!说着就想爬起身来。
蝶千寻再弹一下,另一枚珠子击中他另外一边的膝盖头,这回他整个人趴了个狗吃屎,状甚可笑。
你叫与不叫?啊?蝶千寻将小灵儿推到了猥琐男子的面前。
叫,叫。姑奶奶,我的姑奶奶,奶奶,祖宗,饶命呀!男子觉得见鬼了,好端端的起不来身子。如果不是见鬼,便是遇上高手了。于是权衡利弊,当下立马喊了好几声奶奶。
噗。小灵儿看见这般逗笑模样,终于捂嘴笑了出来。
好了,我要去帮你争取那一千两黄金。你走远点儿看着,等我。蝶千寻说完,拿了报名桌上一支竹签,跨入了比赛的区域。
台上已连续海选了数十名少女,只见座下的豪绅们个个都昏昏欲睡,半点提不起精神。想必是没有什么可嘉之人出现,都已觉得疲乏了。百花苑老鸨杜花娘见状,也频频擦着冷汗。要知道,今儿个要再没有可人儿出现,台下的金主们可要发怒了。她转念一想,挥手叫了一名彪形大汉过来,耳语了一番。
不一会,台上来了一名少女,这个少女身材曼妙而惹火,衣着曝露,更惊艳的是手上腰上都各缠着一条金丝蟒蛇!那蟒蛇足有碗口粗,吐着毒信在少女身上盘旋游走。而少女却无丝毫惧色,竟就着蛇的动作而舞动起来。
台下的看客似乎来了精神,个个都全神贯注盯着少女。惊险之处,连连叫好。
蝶千寻也对那少女御蛇的的本领暗暗佩服,正想着,那少女已表演完毕下台去了。
还有哪位少女要上台竞选的?如果没有刚刚那位如此炫目的才艺的,也都不用上台了罢!杜花娘一脸的戏谑。
既然花钱报了名,无论如何我也要获得那一千两黄金。说话的正是蝶千寻。
杜花娘望向说话的人,是一位穿着白衣素裙,头戴纱笠的女子。顿时有些不屑:
哟,还以为是哪家美艳的人儿。这穿得那么素净,还带着纱帽,你当来这里吊唁呀。
台下的人听了杜花娘的话,也都哄笑起来,都在等看台上的女子如何圆场。
蝶千寻不理杜花娘的调侃,走到琴桌旁,把身上的‘冰魄’解下,轻轻放在桌上。解下头上纱笠,露出了娇美的面容。她把包裹‘冰魄’的丝绢揭开,一股寒气顿时围绕琴身。
杜花娘见蝶千寻不慌不忙,还摆好了架势,就想着姑且当看多一回笑话吧。毕竟在此前表演筝琴的太多了。这么想着她便离开了台中,站到了一旁。
蝶千寻轻抚冰魄琴,只感触手冰凉。平日玉伯牙都不会轻易将冰魄取出给她练琴,今日重抚冰魄,只觉舒畅之意流窜全身。她轻捻琴弦,弹出了第一个音。
接下来,蝶千寻弹奏了一首《春江小调》,描写江南春色美景的小调,非常适合现在春意盎然的季节。一首弹毕,却久久不见人声。蝶千寻抬起头,发现台下的人都如痴如醉的望着自己。
蝶千寻心内一惊,难不成自己一时忘形,内功使用过多了?
原来这冰魄琴乃是伯牙自创的琴,除了当乐器,更是一件不得了的武器。配上伯牙独创的曲调琴法,可以在无形中杀人而毫无踪迹。当然这也取决于弹琴的人是否会武功,因为用内力弹奏冰魄琴,可使琴音如天籁,如毒蛊,可使人沉醉而无法自拔。
良久,台下的人终于反应过来,发出一阵阵雷鸣般的掌声。那些豪绅们个个都站起身来,从怀中掏出大把金银财物,纷纷抛上花台,大叫着:就是她!就是她!我定了这个花魁!
台上的杜花娘一早反应过来,抢了一步步上台中央,连连摆手道:各位,各位。百花苑不负众望,再次出现了绝世名伶!我宣布,百花苑花魁是这位抚琴的姑娘!说罢转身牵住蝶千寻的手拉至台前。台下的人仍旧往台上撒钱。
恭喜你啊,姑娘。你是我们百花苑的花魁了!杜花娘的眼睛都笑咪了一条线。
不是还要抢花球吗?蝶千寻不依不饶。
唉哟,抢花球什么的见鬼去吧。这不,你这技惊四座的琴技可是震惊了所有人呀,花魁不是你,还能是谁啊!杜花娘紧紧牵着蝶千寻的手,生怕这金宝贝飞了。
那……一千两黄金……蝶千寻仍旧不依不饶。
来呀,你们这些猪蹄子,还不把一千两黄金银票取来给这位姑娘!!杜花娘瞪着眼睛吼。
来来,这是一千两黄金银票,算是定金。往后呀,荣华富贵有得你享呢!呵呵呵呵!杜花娘的眼睛彻底笑成了一条缝,可以夹死苍蝇。
好,那么我先拿了。蝶千寻拿了转身便想走,让杜花娘一把拉住。
姑奶奶,你现在是我们百花苑的花魁,你要去哪?
我去拿行李,转身便去你那儿报到。我先说好,我卖艺不卖身,你若要我卖身的话,那我就把这银两还你,我自己走了。蝶千寻把银票晃了一晃。
好好好,你说什么都行。那你快去快回?杜花娘现在是蝶千寻说什么都答应,谁让现在求着人家呢。
蝶千寻转身下了花台,找小灵儿去了。
好好给我跟着她盯着,这金宝贝可不能丢了!杜花娘跟几个彪形大汉下了命令。
小灵儿,这里是一千两黄金银票,你拿好,去救治你的母亲吧。蝶千寻将银票塞给小灵儿,宠溺的摸了摸她的头。
谢谢姐姐!姐姐的恩德小灵儿永世不会忘记!小灵儿扑进蝶千寻怀里,大哭起来。
好了好了,我也要走了。你自己保重吧。余下的钱,你带着母亲和弟弟去谋生活吧,别让坏人抢了去。别饿着肚子了,要坚强起来。
我知道了,将来我一定也要做像姐姐那般好的人!小灵儿抹干脸上的泪水,笑了。
蝶千寻轻轻在心里叹了口气,心想:还是不要像我的好,一个满手鲜血的人,有什么好让人崇拜的。虽然这么想,内心还是因为小灵儿的话而暖了一点。
去吧。蝶千寻再次摸了摸小灵儿的头。
姐姐保重,再见。小灵儿慢慢走了,不时回头挥挥手。
蝶千寻紧了紧背上的冰魄琴,整理了一下衣衫。她用眼角余光瞥了瞥不远处跟踪的大汉,轻轻一笑,便往下榻的客栈方向走去。
下回预告
成为百花苑的头牌真是个累死人的活,每天被那些杀猪般丑陋的暴发户都快烦死了!可是……还是有翩翩公子哥儿?且看下回第五乱初见·他是谁