十二台机器十二个人，都围着破围裙子，戴着耳捂帽子。手上套着劳保套子，指头都破出来了，就用破布缠着包裹起来。脚上鞋子也不成样子，用破布捆住。机器与铁器摩擦产生的火花溅到那里那里就着火，干抛光是要多准备些旧衣服更换的。这些大姑娘们在铁屑尘埃里，分不出美和丑，只有两只大眼睛死死地盯着砂轮，全神贯注。
毛芝子也能挣到九块了。她跟别人说话用普通话。吃完饭时，她趴在饭桌上就睡觉，老板娘跟她说，睡在桌子上要着凉的。她用普通话说：“我就睡一小刻子。”
说话时候，她脑门绷起青筋，她怕老板娘听不懂她的话。她想跟谢师傅谈谈心，因为谢师傅跟她年龄差不多。谢师傅很瘦，个子矮，最多只有八十斤。谢师傅听不懂她的话，她抓抓头表示谢师傅太笨了。毛芝子上班去的最早，下班走的最晚，老金表扬她干劲大，是个好人。凡是干活下劲的人都是老金的好人。大华子也是个好人，她干得相当不错，能吃苦。大华个子高，人又胖，本地人都叫她大块头，大华子一肚子不高兴，她嘀咕道﹕大块头怎的，没搁你家锅里屙屎关你屁事啦。赵二说她大块头她没意见的，赵二说她啥她都高兴，谁让她和赵二是拜了把子的。华子的活干得比赵二要好，赵二脑筋不够用，机器声音太高，把她的耳朵吵聋了，她干活收不掉光，丝拉不直。老金摇摇头，赵二这个人没用了。赵二怎么也做不好，谢师傅看了赵二的货也摇摇头：“哎呀，这样子不行。你看，太毛躁了。”谢师傅热心地给赵二指点，说话和颜悦色。赵二不喜欢这个谢师傅，太挑剔，简直是有意找茬子。
华子去交货时，老金正在跟谢师傅调情。老金那黑红的手，搭在谢师傅奶子上，谢师傅细语柔声，情意绵绵。华子把货往桌子上一搁就跑了，谢师傅连她的货看都没看就收了。华子跟赵二说赶紧去送货，多少货都要。赵二也抱着一捆子齿条，谢师傅二话没说就收了。谢师傅的一只脚翘在老金的肚子上。
老板娘来了。谢师傅慌慌张张站起来，老金板着脸。老板娘上前就要撕老金：“你这个老不正经的东西啊，你把我气死啦，我跟你拼了！”
谢师傅脸上挂不住，就来拉架：
“金玉妈妈，又怎么搞的跑来闹，你们俩个不能见面。”
“都是你，别装蒜了，你这个骚货！”
老厂长就来轰自己的老婆，“滚回去！你这糟老婆子没事找事。”
工人们都跑出来看热闹。
赵二希望着老金跟谢师傅天天调情，那她的货就不会被退了。
赵二上班时，机器把膝盖打到了。这个工作难度大，这次抛光的是底板，这个东西手不好拿，有些地方抛不上，只能用膝盖抵着光面，然后抛光没抛到的地方。赵二就因为腿一抖动，砂轮切到了膝盖。要是再切深一点儿，骨头就打碎了。血就如喷泉一样喷出来了，赵二受伤了。
