王氏看了一眼云菩瑶所在的屋子，白眼快翻到天上去了，“喏，就是她了。当初说是送来庄子上养病的，只怕姜家是嫌她晦气，当她是灾星，巴不得丢得远远的。真是枉费我前些年竟当她是个金凤凰供着，还指望哪天姜家将她接回去时，我好露个脸，多领些赏。哎，我真是瞎了眼，如今可真等得黄花菜都凉了。”
这农庄是属于姜家的产业，王氏是本是姜家的家生子，嫁了一户姓罗的同为姜家家生子的人家。然而她丈夫走得早，她独自在这农庄做活，且拉扯着一双儿女长大。
王氏性子粗鲁且贪财，自从姜家将姜绾送来庄子上，也给了王氏不少好处。王氏手头逐渐宽裕起来，便给儿子罗平寻了门亲事，娶了邻近村上的穷农户之女秦氏。
如今罗平在京都内姜家的当铺内做活难得回来，秦氏性子绵软素来逆来顺受，从不敢和自己的婆母王氏顶撞。
王氏好生伺候了姜绾几年，也不见姜家要领人回去的迹象，加上到手的赏赐也越来越少，越发看着姜绾不顺眼。不仅言语辱骂她，更是时不时在吃食上开始苛待她。
还有王氏的女儿罗红，开始时不时地指使姜绾干活。
姜绾身子羸弱，肩不能扛手不能提的。前两天在河边洗衣服感染了风寒，当夜发了高烧，躺了两天两夜无人问津，竟一命呜呼了。
这番对话一字不差得落到云菩瑶耳朵，当年她派护灵卫暗中调查百官，对当朝百官及望族世家的情况都有所了解。
一切的导火索是十年前的永安之变。
那年昌平帝云颂驾崩，菱王云乾发动政变逼宫，矫诏登基。皇后自尽，太子云惟川、公主云菩瑶被幽禁于长寿宫。
云乾控制全局后扑杀太子党，包括沈家在内的世家大族都被株连了全家。
剩余太子党派看菱王手段残忍狠辣，太子年幼被监禁且无倚仗，基本没了翻盘的可能性，纷纷倒戈做了墙头草得以保全性命。
直至五年前齐国公言斌率明德军入京，杀菱王云乾，扶太子云惟川继位。
比起那些绵延百年的望族，姜家算是略有根基的新贵。姜家经商起家的，后娶了几代家道单薄或庶出的官宦小姐，逐渐兴旺发达，子孙出仕做官。作为中立方，从来不参与任何党争，在叛乱中保存。如今姜家大老爷姜平远任礼部侍郎，沈氏过世一年后抬了良妾叶氏为正妻，两人育有一子一女；姜家二老爷姜平辽外放至扬州任上做地方官，妻子李氏，来自武将世家。
那位叶氏，正是叶家旁支的一位庶女。能从良妾被抬升至正妻，必然是有手段的。
云菩瑶几乎要冷笑出声，好个叶氏，正好可以给她接近叶家的机会。
她用力得吸气，觉得浑身都畅快至极。
原来活着的的感觉这般好啊。
叶家、叶磊之、叶澜烟、华临渊...云菩瑶在内心默念着他们的名字。
老天有眼，让她重活一次。这笔账，她会向这些人一个个都讨回来。
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