「那何家大郎吃喝嫖赌样样不落，对娘子拳打脚踢，还有姑娘敢进他家门？」
「这新妇是外地嫁过来的，不知内情吧……」
「难怪了……只是可怜了原配……」
「可怜什么？不是说原配偷人，畏罪自戕的吗？」
「这你都信？死的时候浑身淤青，舌头外露，就是被活活打死的！」
「你又是如何得知的？」
「我公爹的兄弟是仵作，他亲自验的。」
她们渐行渐远，声音也逐渐消失。
我置若罔闻，磕了几个头，由巧兰陪着走出三清殿。
一名候在旁边的小道童跑过来，朝巧兰手里塞了一封信笺。
我接过看了看，扭身往大殿后方的竹林走去。
3
一名头戴黑纱帷帽的妇人立于竹林内。
她问：
「你切了他的手指？」
「是的。」
「很好，这畜生日后别想执笔写字了。」
我平静道：
「未必，他左手也能写字，只是写得不如右手利索。」
妇人咬牙切齿：
「你应该把他连手腕一起切了！」
「不着急，来日方长，钝刀割肉才是最痛的。」
「对，务必让他生不如死！他害死我女儿，还诬陷她偷人，死不足惜！」妇人又狠狠道：
「还有那个害死我外孙的贱妇，和他那助纣为虐的娘，一个都别放过！」
妇人从袖袋取出一包银子递给我。
我接过后掂了掂，满意收下。
我乘车归家。
甫一进门，就见几个粗实丫鬟和婆子端着恭桶和脸盘来回跑。
巧兰去打听了回来告诉我：
「那个惠莲姨娘吃坏肚子了，上吐下泻止不住。」
「哦。」我漫不经心问：「吃什么了？」
巧兰意有所指：
「不好说呢，兴许是积食了。」
又听梁氏在惠莲院子那头吼道：
「一天天地不是吃鸡就是吃鱼，我养来给幺儿补身子的鸡都叫你吃去了！吐不死你！」
幺儿是何书生的小名。
我懒得掺和，回房间闭门练功去了。
惠莲又吐又泄，三天吃不下饭，瘦了一大圈。
何书生忙着用左手练字，没工夫理她。
梁氏更是巴不得将她扫地出门，最近正琢磨着找个人牙子将她发卖了。
我当然不会就此放过她。
这日，夜深人静，月黑风高。
我穿上一身白衣，手里抱着个陶瓷娃娃，悄无声息地进了惠莲的院子。
今晚的饭菜我让巧兰加了蒙汗药，惠莲院子里的丫头婆子睡得特别沉。
我来到惠莲的房间，咿呀一声，推开门。
惠莲躺在床上，气若游丝。
「谁……是谁……」
我披散着发，瓮声瓮气道：
「惠莲妹妹……我来接你了……」
惠莲扭头过来看我，她似乎不敢相信自己的眼睛。
「你……你……」
她的气息逐渐急促起来。
我将怀里的娃娃抱给她看。
「你瞧……这是我那来不及生出来的孩儿……你瞧……他是不是很可爱……」
