茶客纷纷交头结耳，有年轻不解事的问道：“长子？靖安候府现下只有一位公子与一位小姐，何以又来一位？”
说书先生得意的抚须：“这桩秘辛说来话长，也难怪各位不知端倪。”
茶客兴致大起，叫嚷着要细说，钱币叮当如雨飞落案上，说书先生吊足了胃口，这才从头说起来。
“左候早年入营未袭爵之时，一次逢边关罗幕人来袭，两军在夜啼山交战，众寡悬殊，左候身受重伤又逢沙暴，失途于荒野，人人只道已无生理。谁料候爷福大命大，率残部潜伏于戈壁荒漠之上，数月后以奇袭大败罗幕人，此事诸位应该都曾有听闻。”
底下的茶客叫好：“不错，我听闻候爷斩了上千人头，杀得罗幕人奔逃千里。”
“候爷在那时偶然邂逅了一位红颜美人，在边塞诞下一子。几年后老候爷病逝，圣上诏旨袭了爵位，又赐婚安华公主。候爷重情，将相伴多年的红颜也迎入了府中，可惜美人薄命，不多久在生女时难产而亡。”说书人啧啧叹道，不无惋惜，“她留下的左小姐后来被送入宫中教养，而长子或许是福薄，体弱多病染了咯血痨，公主费尽心思延请名医，不知怎的一天夜里竟被人掳走了。那时左候在边关征战，无暇归来，京兆府寻了数年始终不得，案子虚悬至今。”
茶客中有年长的听过一些传闻，年轻的多是首度知晓，咋舌道，“谁人如此大胆，敢劫掳候爷唯一的血脉，听闻候爷夫妻不睦，难道就是因此而生隙？被过继的那位倒是走了鸿运。”
说书人拈须别具意味的讪笑：“可不正是，公主后来一直无所出，便从宗族里挑了一位过继，总不能让左候就此断了香火。过继的那位公子也十分知礼，勤修武艺弓马精熟，行事又端方，颇得世家赞誉。公主数年前染了怪疾不良于行，他早晚问安，侍奉如亲母，确实也对得起这一番造化。”
茶客中有人哗笑，“那又如何，而今候爷的亲子突然冒出来，继子可是尴尬得紧。”
另一人驳道，“亲子不过是庶出，又失踪多年，谁知品性怎样。安华公主为圣上亲妹，身份何等高贵，若她坚持让继子袭爵，只怕候爷也未必能逆。”
底下乱哄哄的交头结耳，有人支持继子，有人支持候爷亲子，一时各有道理，争得脸红耳赤，说书先生胸有成竹的喝茶，待议论低下去才又开口，“这确也是两难，公主爱重从小养在身边的继子，可候爷必然更看重自家血脉。听说那位长子是被世外高人带去医病了，如今病愈回返，犹如遗珠复得，岂有不喜，只可惜此子不曾习武，长成后弱质彬彬，全无候爷勇武之风。”
茶客中有人闻之摇头：“左候爷一世英雄，如何能将爵位传给文弱之人。”
也有人持相反意见，“染了咯血痨还能痊愈，此子可谓命大，不会武算什么，靖安候府世袭爵位，此前不也曾数代未出将军，直至左候出世才算实至名归。”
