族们为了炫耀或攀比,千方百计地搜罗各国勋章、货币用以收藏,商人们也
因此看到投资价值,交易市场就此形成。在古董店里穿梭的那些流浪小孩从
垃圾堆捡来旧钱币、旧勋章,然后卖出,他们并不知道其收藏价值,能换点
小钱就十分高兴,古董商从中赚取的高额利润是卖二手服装的迈耶无法相
比的。
从此,迈耶又干起老本行,只是这回改成找旧钱币、旧勋章,他甚至为此将库存的二手服装低价处理。与那些在垃圾堆里盲目找寻的人不同,由
于迈耶曾在银行当过学徒,也从父亲那里学到不少钱币的知识,所以他对各
国的货币情况了如指掌。在常人眼里被视为垃圾的不起眼的“辅币”,迈耶
都视为至宝,若被人捡走,他也会低价将其收购过来,甚至直接在垃圾堆上
做生意。迈耶白天在臭气熏天的垃圾堆边忙碌不停,晚上还要将收集的旧钱
币、旧勋章分类整理,清洗打磨,再将光彩照人的成套收藏品卖给古董店,
因此他的收入十分可观。
迈耶后来回忆说:“在我年轻的时候,我是一个非常活跃的商人,但是
我做生意没什么组织性,因为,我还是一个学生。”迈耶所说的学生,就是
指学习《犹太法典》时的他。
《犹太法典》原意为“伟大的研究”,是犹太人口传的律法,也是犹
太人的生活圣典。犹太人认为《犹太法典》高于所有法律,而质疑《犹太法
典》比质疑《圣经》更邪恶。
“金钱是有力的,落地有声,能止住恶言。”
“把物品售给需要物品的人不叫经商,能把物品卖给不需要物品的人才
叫经商。”
在《犹太法典》中,我们可以找到这样的话。虽然在经营上缺乏一定的
组织性和系统性,迈耶却具备准确的判断力和在生意场上讨价还价的技巧。
在所有的生意往来中,迈耶尽量都保持诚实守信、正直坦荡的好品格,
不久就被人们称为“诚实的犹太人”,名声传遍整个法兰克福,很快就有许
多朋友给他介绍客户,带来更多有利可图的生意。
有一天,迈耶得到向一位将军兜售古钱币的机会。他把收集到的古钱币
统统拿出来给将军和他的朋友们观赏,并侃侃而谈每一枚钱币的来历和有关
典故。这位将军就是埃斯多夫上校,两人很快就结成莫逆之交。
埃斯多夫毫不犹豫地把迈耶推荐给了狂热的古钱币收藏家——黑森-卡塞尔的威廉王子,很快,迈耶就得到了王子的召见。
会面之前,精明的迈耶通过哈瑙商界的朋友,把威廉的底细打听得一清
二楚——这位对金钱有着天然狂热,以向别国“出租军队”赚钱而闻名的未
来君主,对各种投机生意极为热衷,尤其是漂亮的收藏品。如果不是注定要……