乔初缓缓走向白寒烟，月光下他一身黑衣黑发，脸上白净许多，唇旁却含着笑意：“你一介女子敢独闯贵阳府，只身来找我，这份胆量也着实让韩某钦佩。”
“乔大人过誉了，小女愚钝，昨夜去过鹞子林，却不知那里究竟有何秘密？”白寒烟双眼如炬，一瞬不瞬的盯着他。
乔初朗声笑了笑道：“并没有什么秘密，只不过是我想打发你的一个托词，只是不曾想会发生命案，差点连累你，倒是我的不是。”
白寒烟收回了目光，并未深究，而是缓缓朝他双膝跪倒，诚挚的向那乔初深施一礼，乔初垂眸略略叹息，负手看着天边黎明，淡道：“你这又是何必呢？”
白寒烟摇了摇头，神色凝重：“乔大哥身上背负的冤案，全是爹爹一手造成，若不是他当初的视而不见，乔大哥也不会啷当入狱，丢了大好仕途。”
乔初抬眼望着她，轻轻一笑，带了一分苦涩：“纵使前程似锦，哪里及的性命重要，白姑娘说的不错，事事皆两面，眼前的死就是生。时至今日，我才明白白大人的苦心……此刻我若不是身在囹圄，怕是早已经魂归黄泉了。白大人贪污赋税一案，牵扯的太多人了……”1
白寒烟倏地站起身，问道：“乔大哥，你也认为父亲事先就知道自己要出事？”
乔初点了点头，皱眉回想道：“当初我是奉命来贵阳公干，不料却在此处被人举报贪污，没想到真的在随行的包裹中发现五十两白银，原本此案可以移交京师，而当年，王知府也上报户部，请当时的户部侍郎白静悬，也就是你爹爹来接管此案，白大人却由户部不应刑部之事拒绝，可这案子真的太小了，王知府没有上报刑部，直接公审了，现在看来，此案，应该是你父亲有意为之。”
“那么爹爹这么做的目的究竟是什么？”白寒烟凝眉，心中渐渐有了一个猜想，抬头看着乔初，见他眸子也闪着异样的晶芒，二人不由得齐声道：
“保住你。”
“保住我。”
白寒烟忍不住颤栗，爹爹真的知道自己要被人陷害，所以事先保住了自己最得力的门生，那么爹爹也一定会留下什么线索等待她来寻找。
“我曾经查过，爹爹在出事之前曾经休沐几日，出事之后我盘问过家里管马驹的小厮，依他所说父亲曾独自一人骑着一匹得了痢疾腹泻快死的马出门五日，回家后那马竟完全康复，我便猜想它一定是吃了贵阳头花蓼。”
“头花蓼？”乔初拧眉。
“不错，此药本是贵阳特产，专治痢疾腹泻，而且五日之内往返贵阳也极有可能，我想父亲是来了贵阳府，头花蓼也是父亲故意给马喂食，该是给我留下的线索。”
白寒烟猜测着父亲的别苦用心，将眸子重新落在乔初的身上，如果真是如此，那么父亲一定是在贵阳见了什么人，做了什么事。
