陈瑄说：“父亲，儿子还有一个担忧，燕王如果一路遭到抵抗，攻进应天府时会不会屠城？士大夫可以选择舍生取义，而普通百姓没有权利选择自己的生死，被屠城，百姓就惨了。再说了，皇帝叔侄之间的战争，彼此作战的都是自己人，可能亲兄弟亲父子被分在不同的阵营里，彼此残杀，亲人之间刀刃相见，也未尝不可能，这种情况实在太残忍了。”
陈闻问：“你有办法破局吗？”
陈瑄摇头，慨叹一声，颓然道：“儿子没有办法制止战争，儿子无能为力。再打下去，又要增添多少孤儿，新添多少寡妇和孤独老人呀！”
陈闻看着儿子，说：“你还不足四十岁，却这么多感慨！当年，你的意气风发去了哪里？”
陈瑄说：“爹，儿子明年就四十了，古语云，四十不惑！十四岁跨马上战场，那时候，凭的是一腔热血，和对建功立业的渴望。希望平定叛乱，早日结束战争，还百姓一个平安喜乐的生活。在平定建昌叛乱时，儿子负了伤，面对数十倍于自己的敌军，儿子眉头不会皱一下。跟着蓝玉大将军北征南战，儿子冲在前面，那是平定边关、保家卫国，如今，儿子年近四十，却遇到了叔侄争皇位的局面，死了那么多将士、百姓，将士何辜，百姓何辜？如果儿子替朝廷挡住燕王，战争必将旷日持久，一直继续下去，百姓苦，国家苦，将士也苦呀！万一燕王恼了，待攻进应天府时再来屠城，无辜的将士还要流多少血？到时候，北元趁势来袭，朝廷分身乏术，又怎么办？”
屋子里一下子变得沉默了，空气像是凝固了一样。
陈瑄起身，打开门，叫陈佐进来，对儿子说：“佐儿，爹明天就要走了，去远方。未来生死未卜，你在家要担起重任，上照顾爷爷，照顾母亲，下看好弟弟妹妹，一家人的安危都系在你身上了，你责任重大。孩子，凡事要冷静，要三思而后行，爹这么多年一直培养你，教导你，现在全家到了依仗你的时候了，爹相信你！”
陈佐跪下给爹磕头，流着泪，说：“爹，孩儿知道了，儿子一定不负您的期望，照顾好爷爷、母亲和弟妹们，请爹放心！”
那一晚，祖孙三代三个男人，聊了很多，聊了关于朝廷的未来，关于陈家的未来，他们把最坏的打算都想到了，但是，有些事情，他们不敢想。
就在前一天的早朝，皇帝跟诸位大臣讨论战局，商讨由谁来防守长江天险，阻止燕军渡江，普天之下，还有谁更合适打击燕军？谁更有战斗力？如今局势，能打的人已经不多了。大家商讨了很久，细数能上战场的将领，归朝廷这边管的，不是燕王手下败将，就是战死沙场的。方孝孺想起一个人来，这个人就是川中的陈瑄，他官职不高，却属于能文能武的奇才，打起仗来不要命。身经百战，从来没有吃过败仗，闲时带领兵士垦荒种地、修缮水利、修筑王府、管理茶马互市，所涉行业，皆为行家里手。
