“可不是咋的，前几年他拍着胸脯跟镇上的宁大财主保证一定中，中了就把人姑娘娶进门。结果临到头让他给考崩了，宁大财主他闺女从小姑娘等到大姑娘，能不恼火吗？宁大财主二话不说就上门把亲给退了。那秀才成了我们村的大笑话，今年又去省城试了一回，结果你猜怎么着？”
周氏瞪大了眼，“该不会是中了吧？”
“昨儿个刚摆的席面，你爹还去吃了顿酒，听他说，镇上来了几位富商给举人老爷送礼呢！堆了半个堂屋。”
周氏听得起劲，“中了举人老爷还能有这好处？”
“要不咋叫穷酸秀才举人老爷呢？中了举，那可是有机会去县衙当官的，谁不上赶着讨好，尤其是那些个做生意的，贼精着呢。”吴氏看向自家女儿，“要我说，你就该送顺子去读书，没准儿将来也能给你考个功名回来，到时候成了举人娘，能给人挂田收好处，你还愁吃愁穿？”
在大楚朝，举人名下的田能免四百亩地税，丁徭八人。
谁要是中了举，十里八村的人都会把自己家的田挂到举人名下减税，不亲的也攀亲求免徭役，举人就算当不了官，挂上几年，那也是吃穿不愁的大财主了。
周氏心里虽羡慕，却是撇撇嘴，“说得好听，我们家哪有那闲钱供他读书花用，一年二两银子的束脩，我养一年的猪，卖了也才值二两，要都花在他身上，家里这日子还过不过了？”
吴氏想到什么，瞥了一眼外面安静坐着的温婉，小声说：“你要钱还不好办？把婉娘嫁出去，到时候收一笔彩礼钱，够顺子读几年书的了。”
婉娘一个幼年丧母的哑巴，三锤砸不出个响屁来，能有人家要就算不错了，哪轮得着你挑三拣四的？
他们村的王瘸子去年死了老婆，至今没续弦，那是人家看上婉娘了，已经放了话，只要婉娘肯嫁过去伺候他，彩礼好说，给二亩水田，再添五两现银。
见周氏犹豫，吴氏乘机添了把火，周氏一听，顿时心痒。
王瘸子家那几亩水田地段不错，是高产田，单买都要五两银子一亩，若是给了二亩水田，再加五两银子，那算下来可是一笔稳赚不赔的买卖了。
……
吴氏临走前，周氏特地去菜园子里给她摘了些黄瓜茄子。
吴氏挎着菜篮子，心满意足，出堂屋走到温婉身旁的时候，停了下脚步，声音透着长辈的慈爱，“婉娘，择豆角呢？”
温婉抬头，对上吴氏笑眯眯的眼神，她点点头。
“好丫头，模样可真够俊的，将来定能嫁个好人家过上好日子。”
吴氏的手碰到温婉手背的时候，温婉心里突然涌现出一股强烈的预感，自己会被个瘸了一条腿的男人给折磨致死。
对于自己第六感异于常人这件事，这么多年，温婉早就已经习惯了，但凡要碰上事儿，她都能提前预感到并小心地避开。
