何奎摆手止住他俩，继续说：“……俺没瞎说，俺……知道自己，好不了……真的……俺不怕死……这不死不活的……挺到现在，也烦了……天命难违，俺懂……”
正这时，外门一开，子牛和小惠莲背着篓闯了进来。
“爹，娘，奎叔，龙须草采回来了，新方子的药都齐了，”子牛欣喜地说。
“爹，子牛哥为采这药，爬到山崖上去，胳膊上都划破好几道呢”，小惠莲不忘报告子牛哥的辛劳，忙插嘴道。
“好孩子，受累了……”何奎微微摆摆手，然后看着铁头夫妇。铁头立刻会意，然后对俩孩子说：“俺们大人说点事儿，你俩先忙去吧……哦，子牛，你再打一遍拳，长刀短刀也都再走一遍吧”。子牛应声下去。
小惠莲赶忙说了一声“俺去给爹熬药”，也出去了。
“哥，嫂，咳咳……俺的时间不多了，俺就直说了……”
“兄弟，说吧，俺们听着呢。”
何奎断断续续道出，他死不足惜，唯一挂念的就小惠莲，她年纪小，没爹没娘，只能请铁头夫妇照管了。幸好已经定下这两孩子的亲事，让他很放心，但是他看不到小惠莲坐花轿成亲的那一天，这是他最大的遗憾，也是她娘最大的遗憾，所以请铁头夫妇保证，过几年，两孩子成亲时，一定让小惠莲戴红盖头坐花轿，如此，何奎夫妇九泉下就瞑目了。末了，何奎坚持要下炕给铁头夫妇磕头，铁头当然按住了他。
“兄弟你说啥咧，见外了不是，咱俩家早就是一家了，惠莲娃就是俺家闺女，也是俺家里将来的儿媳妇儿！”铁头的眼睛也红了。
“兄弟啊，你放心吧，两孩子都是俺们心头肉，他们成亲时甭说戴盖头坐花轿了，我们还要请响器班子，放鞭炮，摆宴席，热热闹闹的，让方圆二十里的人都知道。”子牛娘也赶紧说。“哥，嫂，咳……说完这些，俺就放心了……其实俺知道，俺这些都是……多余的话，咳咳……
哥俺真不行了……俺先走了……”
说完，何奎低下脑袋，声音微弱，气息减弱。
“兄弟，兄弟……”秦铁头脸色一凛，意识到什么，晃动何奎的肩膀：“别走！你再等一下，现在就叫孩子们过来，给你磕头！”
说完示意子牛娘，她立刻开门喊两个孩子进来。
子牛紧张不安地看着这一切，小惠莲惶恐一声“爹”扑了过去。
“来，孩子，你俩现在给这个爹磕头，”秦铁头指着何奎，特地告诉子牛说：“这也是你爹，他现在是岳父，叫吧，这或许是他生前唯一一次听你叫爹了”，子牛明白了，立刻跪倒在地对何奎磕头，叫一声：“爹！”
何奎嘴角微动，一丝笑意浮在脸上，然后合上眼睛，长出一口气，走了。
跪在地上的小惠莲，一声撕心裂肺的恸哭，“爹——”
