采药卖钱、给别人写信读信，赚得虽然少，但他平日开销不大，积少也能成多。
萧然今年已经十六，却没上学，陈氏根本没把他当一回事，任他在府里自生自灭，想起来了给点月钱送点衣服，想不起来就由他自己过着，怎么可能还会特意送他上学去？而他那位常年在外的父亲萧家大爷萧行时更是从未想起他过。
萧然年幼的时候还怀着一点孺慕之情去求过父亲。
那时他鼓足勇气，跟他的父亲说他想跟萧有卿一样上学去，他想好好上学考取功名以后让父亲也以他为骄傲，可迎接他的却是萧行时扔过来的酒盅以及一声饱含厌恶的“滚”。
那日萧然额头被砸得血流不止，可连给他包扎的人都没有。
他刚出生那会还有个乳娘照顾他，乳娘原本在他母亲身边服侍，那是这世上第一个对他好的人。乳娘在的时候，他还有衣服穿有热饭吃，可自从他五岁那年乳娘死后，就再没有人管过他了。他就自己一个人摸索着给自己包扎了，再后来，他再也没去求过萧行时，无论活得多艰难，他都一个人咬牙挺了过来。
他知道自己不被喜欢，也不想去他们面前碍眼。
没学上。
他就自己摸索着学。
积攒下来的钱买书买文房四宝，纸笔不够，他就在地上涂涂写写……这么多年，他就是这样活下来的。
秋闱在即。
三年前他因病错失了机会，这次绝对不能再失去机会了。
萧然远远走来，阳光照在他的身上，却像是抹不开他身上的那片乌云，他用一根白色布条梳起高马尾，额前的头发因为有些过长而遮挡住一只眼睛，他低着头垂着眼睫，看不见他浓睫之下眼睛里覆盖的情绪，但还是能感觉出他身上的阴郁。萧然薄薄的两片嘴唇一直紧抿着，身形清瘦，穿着一件洗得都已经有些泛黄的白衣，背着竹篓，路过信国公府门前的时候也没停下脚步。
他住在西院。
有次家里来客人，他这样出来，陈氏觉得丢人，后来就不准他再从大门进出，萧然向来懒得去争这些事，对他而言，大门后门都一样，反正后门离西院更近，他还能少走几步路。
承袭了三代的信国公府十分雄伟。
门前两尊栩栩如生的石狮比成年男子还要高大，后面则是两人高大的红漆大门，两把铜环是重工所筑，那块高高悬挂的门匾更是开国皇帝亲手书写赐下来的。
和洛家一样，萧家也是开国功臣。
而比起子嗣凋零的洛家，萧家则要人丁兴旺许多，除了跟洛父一样驻守边疆的萧家大爷萧行时，萧家二爷萧行昭为吏部侍郎，而三爷萧行文也在通政使司担任文职。
兄弟三人各司其职，以至于如今的萧家已不是洛家能比的了。
可对于这样的富丽荣华，萧然连看都没多看一眼，他依旧沉默地一个人往前走着，直到一句话落入他的耳中——
