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那弘化真人第二天果然见这苗人没有前来挑战,而是为昨天战死的万枯以及宝翁里操办丧事,这苗人的习俗与中原不同,有声望的男人过世,都必须宰杀牯子牛(水牛)祭奠,以表示后人对他的尊重。这万枯与宝翁里都是族中一等一的好汉,虽然尸骨无存,但也用棺材装了一些平日里他们的衣冠进行安葬。同时杀了一百零八头牯子牛为他们送行,又扎有无数纸人纸马一同殉葬。众苗人一路“吁吁。”叫个不停,芦笙声、唢呐声,在山间久久不息。弘化真人也来到坟前敬香一柱,以表哀思,苗人倒是没有为难于他,任他上香祭拜。
到了第四日早上,弘化真人来到原来斗法的高台之处,就看到无数苗人蜂涌而至,人声鼎沸。三十六洞,七十二寨的洞主头人都列在两旁,大族长白溪也一身华服打扮站在众人中间,仿佛在等什么人。
弘化真人随行的一个道号黄晶子的弟子(也就是上回中了应声虫降的那个的多嘴小白),对弘化真人说道:“师傅,这些苗人好像约来了帮手啊,我们是不是也要传信给师门的长老们以防万一啊?”
“不用了,这些苗人自成一脉,与其它门派没有什么纠葛。这次请来的人估计也是他们苗疆中的好手。我们多加小心便是,一点小事也要传信师门,惊动了闭关的长老,岂不是大大的罪过,弘化真人说道。”其实弘化真是因为刚当上龙虎山掌教不久,教中各派并不十分服气,因此想独力将炼制九鼎之事办好,不想借助教中其它人相助,以达到树威的目的。故而如此对黄晶子说道。
不多时,弘化真人就感到四周灵气有些巨烈波动,特别是脚下的地脉灵气几乎被抽取一空。接着就看到从西面有一团红光向这边缓缓移动过来。那红光越来越近,也越来越亮,透出一股另人无法抗拒的威势。随着这红光越来越近,竟然有与天上的太阳争辉之势,这天现二日的情景一下子让周围的苗人骚动起来,不知是何人带头,齐齐向西面那红光来处叩拜起来。
弘化真人掐指一算,脸色大变,对周围的弟子们道:“快,发传信给师门,要全部的长老速速赶来,算了,要他们不要赶来了,要他们去联络正道同门,就说有取鼓炼鼎之事有变,巫门长老现身苗疆。我们也速速回转龙虎山吧,凭我们的几个,留在此地也没用了。”话没说完,就听到平地里响起一声巨吼:“弘化真人,皇帝老儿要的铜鼓你不带走了吗,要让本尊亲自送过去吗?”
只见那红光突然全部消失,一个人影稳稳的站在对面的山头之上。弘化真人定睛一看,只见一位老者身着一袭青色儒衫,腰悬古剑,背对众人负手而立,满头白色的须发随风摆动,好一派宗师气度。
弘化真人连忙上前行礼道:“无量天尊,龙虎山掌教弘化见过前辈,祝前辈无量寿福。”