太后娘娘毕竟是弘历的亲额涅,自己儿子的脸色还是能瞧出三四分的,见好就收,帝王家这稀薄的血缘亲情才能长久。她叹息一声,“皇帝年幼的时候,多是陪着圣祖爷住在宫里,你皇太太孝恭仁皇后陪着皇帝的时间竟比哀家这个额涅还长些,额涅在皇帝小的时候确实愧对皇帝。不如你皇考裕贵妃,一心一意地照顾着弘昼那孩子。现在想想,皇帝若是怨着额涅,额涅也不生气。”
弘历当即跪下,“额涅这么说,教儿子无立足之地,儿子绝无此念。若非额涅将儿子送到皇玛法跟前,儿子如今能不能得这万里江山也是个疑问,儿子岂敢有怨望之心呢?”
太后娘娘亲自起身,将弘历搀起来,“好孩子,父母之爱子,必为之计深远,额涅所做的一切都是为了皇帝的江山稳固啊,这天下是满人辅佐着皇帝坐,亲近满人没错儿。”
弘历颔首,扶着太后娘娘坐下,“太后娘娘说的极是,儿子必定遵从,往后多亲近满妃。”
太后娘娘得了保证,心满意足,鸣金收兵。
回了养心殿,弘历思索良久,到底觉着可怜海贵人,着礼部拟旨,晋海贵人为嫔,封号为‘愉’。
初一晚间,承禧殿一片昏暗,芳柔慢慢掀起床帘,地龙烧得屋内暖烘烘的,她摸摸自己扁平的腹部,与她血脉相连的孩子已经不在了,缓缓伏在云锦被上,泪珠沁出。
门吱呀地响了一声,一身驼色棉袍的彩月走了进来,才将怀炉之中的人参鸡汤放下,便瞧见芳柔已然醒了,“主子,奴才炖了鸡汤,烂烂的正好下肚,您尝尝,补补元气。”
芳柔忙直起上身,“孩子呢?给娴妃娘娘抱走了吗?”
彩月低低地叹息一声,将鸡汤盛了一碗,“可不是嘛,五阿哥这会子在正殿呢,不过万岁爷待主子真好,已经传旨内务府,准备着主子晋封之事。”
芳柔到底还算明白,弘历晋封她为嫔,不过是怜悯罢了,无心无绪地喝了两碗鸡汤,她望向彩月,“我想去瞧瞧阿哥。”
彩月将小几上的东西收起,寻了篦子给芳柔篦头发,“主子且忍耐些吧,好歹等您出了月,况且祖制如此,恐怕……娴妃娘娘也是不大乐意的。”
亲母子想见一面居然难如登天!
芳柔伏在炕上,低声啜泣起来,她本就不得圣心,难得有一个孩子,眼下却不能自己抚养,晋位又能如何?
彩月唯恐叫人听见,忙掩住门扉,回头再看时,昏黄烛光下的人影凄凉幽寂。
无论生母如何,皇家总算是添了一个孩子,是一桩喜事,加之正月里皇亲贵戚之间的来往,翊坤宫越发忙起来,连着若翾这样的二等宫女也忙得脚不沾地,年节下各处的赐礼及皇后作为后宫之主的元旦赐宴完结,才算是了结了这一大摊子事务。
过了正月,思齐将去岁内务府呈上来的选秀名册之中选中的贵人召来,给阖宫妃嫔见见。