李羡鱼弯眉：“早在及笄前几个月的时候，我便想好了。”
“殿内那口小池塘荒废了许久，唤了内务府几次，他们也总拖着不肯来。如今正好趁着今日，让礼部去请人，将塘底的淤泥清一清，重新种上睡莲与菡萏。”
她认真地比划着，眼里亮晶晶的满是希冀：“我在宁懿皇姐的池塘里见过一种菡萏，听闻是徽州贡来的。叶多而密，花色纯白，最重要的是，结出来的莲藕格外脆甜可口。无论是拿来做汤，还是浇了蜜浆放在冰碗子里，都格外好吃——”
她正说着，槅扇却被叩响。
守在廊庑上的宫娥躬身通禀：“公主，礼部的郎官来了。”
“说曹操，曹操便到。”李羡鱼轻眨了眨眼，放下冰碗子端正坐好，对月见道：“你快去请他进来吧。”
月见应声，打帘去了。
稍顷，游廊上脚步声由远及近。礼部郎官隔帘拜倒，语声恭敬：“礼部侍郎盛云参见殿下。今日政务缠身，因故来迟，请公主恕罪。”
李羡鱼正想让他起身，闻言却有些好奇：“是什么政务？”
莫非是父皇又寻到了什么新的由头，想赶在入冬之前，再开一次选秀？
盛云如实答道：“三月后，呼衍来朝。礼部上下皆为此事奔波，这才怠慢了公主，还望公主宽宥。”
李羡鱼微微一愣，眸底的笑影渐渐散了。
上一次外邦来朝，是去岁隆冬。
在使者们的接风洗尘宴上，父皇亲自定下了淳安皇姐与贺术可汗的婚约。
送嫁前夜，她去看过淳安皇姐。
殿外鼓乐齐鸣，笙歌漫天，淳安皇姐穿着一身大红嫁衣，孤零零地坐在成堆的嫁妆中，掩面而泣。
她说，自己不想离开大玥，不想远赴大漠，嫁给素未谋面的贺术可汗。
她说，自己有青梅竹马的心上人。婚事定得这样仓促，她甚至都来不及和他道别。
她哭了一整夜，待天明后，却还是被蒙上了喜帕，搀上了送嫁的鸾车。
至此，李羡鱼再也未曾见过她。
宫人们对此却极平静。毕竟，近十年来，大玥已嫁去外邦五位公主。
她们谁都没有回来过。
如同涟漪消散在水中。
如今，呼衍来朝。
而她过完了自己十五岁的生辰。
到了可以嫁人的年纪。
她垂下眼，纤白指尖攥紧了自己的袖缘。
月见伸手，轻碰了碰她的臂弯。
李羡鱼回过神来，这才发觉，帘外的郎官已第三次问她‘公主想要何物’。
“我……”
一瞬间，李羡鱼想起了自己的小荷塘。
想起了夏天的莲叶，秋天的莲蓬与雪白的莲藕。
可是，三个月后，她大抵便要嫁到呼衍去了。
再也见不到自己的小荷塘，也见不到大玥的民间，见不到话本子里描绘过的那些繁华与热闹。
她从出生起，便一直住在披香殿里，从未离开过宫禁半步。
两道红色的宫墙组成了一个框子，将她像是画里的人物般框在其中。她想出去看看，却不想第一次走出画框，便是跟随呼衍的马队，走到可汗的胡帐里去。
