但严复人一直没回来，沿路的哨点最终回报失去了严复的影踪。
“严复留下信号，要求不惜一切代价，全力支援。”
“赶去的人不能与严复取得联系，有人目击严复放弃了官道，带着一个全身用斗篷捂着的人进了小路。”
最后一个回报的人紧急赶回来，脸色沉痛，在严诵耳边轻语几句。
严诵的心一沉，跌坐在椅上，眼中不禁有了泪。
他其实到现在还不能最后确定那人是谁，一切都是猜测。来人回报说从现场上看，战况惨烈，他手下的人都是守势，死守至最后，不退半步。
“从现场来看，严复一路呕血不止，仍亲自背了那人逃了一段路。”
“死时，犹是刀插在地，半跪状，手中握着没发完的毒针。”
“那人不知去向。”
“据说那人身披严复解下的黑色带帽大氅，包得严严实实，先是自己在护卫下纵马前行，后有人目睹严复将人包住，弃马冒着大风雪背着快速奔跑。”
“严复曾发出信号，要人准备急救用的药物，恐怕那人已近垂危。”
“谁也不知此人的面目。他原来乘坐的刘家马队，马车被拦截，其中有一人躲在雪堆里，避过了追杀，据他说，当时发生了惨烈的厮杀，车上有两人，疯狂的拖住了从兰州方向过来的一批人，不惜同归于尽。”
“其中一人，是左相范正之子——范增古将军，大骂来人，声称奉王爷之命，阻杀叛贼。”
严诵听罢，全身血液都几乎凝固了。
范增古来自安西王霍昭智的亲卫营，亲卫营是安西军十二卫中实力最强，兵马最多的一卫。安西军本十四卫，老王爷霍真的亲卫营，原潜伏在安西的大魏天子李恒的世子营，安西王霍昭智的亲卫营后合并为一卫，兵力几乎占了一半；其他十一卫，蒋武建一卫，胡秀实一卫，吕文焕一卫，冯真忠一卫，李弼领一卫；老王爷的长兄霍修明领三卫，称之为北庭军，庶第霍修瑞领两卫，在北庭以南，堂弟霍堂领一卫，在凉州。
范增古年纪虽轻，但极能干出众，已晋升为从二品的参将，是亲卫营的五将之一。
严诵心中有了定数，知道自己这些年养尊处优，警惕心放松，过于大意了：如真是那人，如此行事，摆明是当靶子去的。再加上严复，以前只管内事，现在才逐渐接手一些外务，恐怕行事，也不是十分妥帖。
他后悔已迟，立马将易虎找来商量对策。
他问易虎：“家里还有什么人？”
易虎明白他的意思：“属下父母已双亡，尽管派属下出去好了。”
严诵点头，吩咐道：“你必须穿过赫旦的军队，回到西都报信。记着，一定要知会樊荣将军和范相。”
“西凉不行吗？这样能快些。何况霍刺史忠心耿耿，肯定会第一时间派人过来营救。”易虎其实也明白了，但不明白严诵为何舍近求远。
