齐王登基之后，天下归心，迅速恢复元气。
但北戎并不愿见到中原安定。
于是，他们把先帝和褚璘放了回来。
先帝在朝中仍有许多旧臣，就算齐王已经登基，在许多人眼里他也仍旧有那么些名不正言不顺，迎回先帝的呼声一直没有断绝。
现在，先帝回来了，朝中迅速分成了两派。一派要拥立复辟，一派要维持现状。
所有人都忧心忡忡，将目光盯着齐王。因为他的任何举动，都有可能让天下再度陷入混乱。
但齐王再度出乎了所有人意料。
他自愿禅位，迎回先帝。
这自然让拥护齐王的人感到失望，却让绝大多数人都松了一口气。因为此举十分符合礼制，也最大程度避免了乱事，甚至让许多原来不待见齐王的人，也出来称赞他是贤王。
不过乐极生悲，在归途之中，先帝驾崩了。
这一年来，先帝每日都在忧心和悔恨之中度过，以为返回中原无望，积郁成疾。
而齐王禅位迎他回去的消息传来，让先帝如同一个油尽灯枯之人，突然得了一剂猛药，精神焕发。见到来迎接自己的旧臣之后，先帝更是高兴，与他们抱头痛哭，饮了一夜的酒。
那之后，先帝一病不起，在离他心心念念的京城还有百余里的时候，支撑不住，驾崩了。
扶灵回来的，是一直在北戎陪伴先帝的褚璘。临终之前，先帝亲手写下圣旨，将褚璘立为储君。
齐王没有食言，以君王之礼安葬先帝，并迎立褚璘为新帝。
而褚璘则投桃报李，将齐王尊为太上皇。
至此，叔慈侄孝，北戎奸计破产，天下再度迎来大定。
关于褚璘为何要将齐王尊为太上皇，说法不少。
大多数人自是称赞此乃尧舜之德，伦常典范。
不过背后的一切并没有那么简单。
齐王虽然让出了皇位，却没有让出兵权。朝廷里，也并不是褚璘的天下，各处要职，大多由齐王的人担任。褚璘的任何旨意都能以皇帝名义行使，不过那是在齐王无异议的前提之下。如果齐王不同意，那么就算只是放个屁也不行。
按褚璘的话说，他不过是一只太上皇豢养在笼子里的鸟儿，用线操纵的傀儡。
齐王当上太上皇之后，一直住在洛阳的紫微宫里。
虽然离得远，虽然看上去，长安的朝廷在皇帝手里，可兵权却仍旧在太上皇的手上。，大到朝廷军机要务，小到地方发牢骚的折子，都是先经了太上皇的手，才会送到长安的皇宫里来。
宫里的每个人都知道，真正的朝廷，不是在长安，而在洛阳。
故而在面上，褚璘对太上皇尊敬有加，将他供得高高；在心里，他则无时无刻不盼着太上皇喝水时噎死，骑马时摔死。
我虽不至于如此，但于情于理，我和褚璘都是一条船的。
就在褚璘登基之后，我收到了兄长兰清谚托人从辽东辗转带回来的信。
那皱巴巴的信纸上，他的笔迹依旧漂亮。
他告诉我，不必为他担心，他还活着，过得也还好。
收到信之后，我只觉长出一口气，心中的大石终于落下。
如今，我唯一的心愿，是洗刷兰清家所有的冤屈，让自己和兄长脱罪。
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