最终，是通惠河关口的几个河夫，报告了一个微不足道的细节——
他们相熟的一个船娘，驶一艘平平无奇运货南下的小货船，吃水多了三寸半。
“那些河夫常年清理河道，多是光棍鳏夫，因这船娘长相不错，因此日常就颇为关注。据他们说，这艘摇橹货船只有一个船娘，她带一个小女儿，总是谨慎装货，绝不会超过吃水线的旧痕。”河道主事在河上数十年，对于船只再熟悉不过，“何况，三寸半，刚好是多带一个人在这种小船上的重量。因此在船娘等候过桥口时，有个河夫就着意往舱内看了看，果然发现货物当中，露出了一片衣角。”
“那就先盯着，看看那艘船究竟要去往何方。”朱聿恒吩咐道。
旁边领着主事过来的工部侍郎忙应了：“是，已经命人盯紧，另外其他船只的排查也依旧在进行。请殿下示下，等那艘船到北运河段时，是否派人上船搜检？”
朱聿恒摇头道：“没必要，此人滑溜异常，在水上绝难捉捕，何况若打草惊蛇，恐怕下次寻找不易。你们只需把她的行程时刻汇报过来就行。”
待二人应了退下，瀚泓从殿外进来，神情似有不安：“殿下，魏院使那边的诊籍已拿到了，确有一位女病人阿南，来治手脚旧伤的。”
朱聿恒抬手接过，扫了一遍。
女病患阿南，海客归来，重金求诊。
疾见：手足筋络为利刃挑断，又经接驳后重新续上。故双手双足常于阴雨日抽痛颤抖，不可遏制。患者又诉十指不复灵活，愿以任何代价换得双手如初，但确已回天无力，憾矣。
配丹皮赤芍炼蜜丸内服，红花血竭活络油外敷，长年调理，三五年或有微效。
朱聿恒将这薄薄两页诊籍按在桌上，想起在困楼之内，她让自己帮忙起出楔钉榫的时候，说过她的手受过伤。看来，她确实是在魏延龄那边治疗双手。
“只有这些？”
“是，奴婢只在那边找到这些，毕竟……也没法询问魏院使了。”
“哦？他怎么了？”朱聿恒眉头微皱，抬眼看他。
瀚泓叹气道：“真是医者无法自医啊！魏院使昨日给殿下看病完毕，回家时忽然跌了一跤摔到了头，他给自己配了服药，结果当晚就中风倒下了！如今躺在病床上，口眼歪斜，手脚僵死，除了眼珠会转外，整个人只会嗬嗬发声，连便溺都拉撒在床上了，真叫人痛惜。”
朱聿恒垂眼看着案上的钧窑笔洗，沉吟不语。
瀚泓见他没表态，似对魏院使的病情毫无兴趣，便搬了折子离开，口中自言自语：“也不知道魏院使，什么时候能恢复呢……”
一年。
普天之下，大概只有朱聿恒知道这个答案。
魏延龄大概是想要，用这样的决心，来向他表态。他这下，确实能做到对朱聿恒的病情守口如瓶，就连皇帝，也无法从他的口中撬出这个秘密了。
