“臣以为，无论是秦国一统天下还是汉武帝归化四夷，纠集根源就在于变法。变法，一为集权，二为理财。秦商鞅变法之前，秦国贫弱，受制于魏国，秦河西之地被魏国所夺。等到变法之后，秦国实力强横，不仅收复了河西失地，而且反过来威胁东方六国。秦皇巩固商鞅变法的成果，秦国得于以一敌六，最终扫平六国，一统天下。
汉朝初年，汉高祖、文景二帝都受阻于匈奴，汉朝此时的疆域不过秦朝的一半。北方河套地被匈奴人占据，长江之南被豪族割据。汉武帝用董仲舒改革官职，统一思想，集权中央。用桑弘羊整顿工商，国库由此充盈。汉武帝由此成就了莫大的文治武功，扫灭了匈奴，开拓了西域，平定了南方。
我朝自太祖皇帝以来，已经扫平了割据，集权已经完成。陛下如要变法，首重理财。臣有法，可使民不加赋而国用自足，得变法之利而除变法之害。”
王安石激动地说道。言语中释放了无比的自信，也表达了勇于理想的热情。不等王安石把这场会宴变成演讲台，司马光打断了王安石的话头。也对王安石急于表达变法意图，扭转圣意表示不满。
皇帝主要问题是朝代更迭，你王安石怎么就谈后一半，完全是避重就轻。然而，王安石怎么能不急，皇帝千里迢迢把他从江宁召来，却有一个多月没有召见，这次召见本以为是单独君前奏对，没想到还有两人，可见皇帝变法的决心还要巩固，不然自己的理想抱负顿然成空。王安石这么多年在地方上做小官，积累声望，为的就是此刻。
王安石不知道的是现在的皇帝已经不是原来的赵顼了，而是后来者赵兴。赵兴变法的决心是王安石不知道的，作为一个后来者，赵兴知道历史的脉动，变法必须触及根本，而不只是充盈国库，否则难逃历史魏晋之祸。
“介甫慎言，天下之财有多少便是多少，不在官便在民，理财如何能使国富兵强？商鞅，桑弘羊之辈，一为酷吏一为奸商，投机媚上，盘剥百姓，致使民生凋敝，百业俱废。此类变法，实是误国。
商鞅变法，秦国成为了一架只知道征战的机器，对内压榨百姓，对外侵掠六国。天下尚未一统，此法为权变之宜，还算得过去。到了秦始皇一统天下之后，却不能马放南山，仍然苛政待民，天下苦秦久矣。始皇平定天下的百万大军作鸟兽散，陈胜吴广之辈揭竿而起，致使天下元气大伤，匈奴卷土而来。这难道不是变法之害？
却说汉武帝变法，有武功却无文治，文景二帝的百年积蓄却被连番的征战耗尽。汉武帝变法之前，府库充盈，民间殷实，百姓安居乐业。变法之后，商贾中产之家纷纷破产，百姓沦为奴隶婢女者数以千万计，以致百姓隐入山林转为盗贼，贫苦之人易子而食。这就是你说的变法？
