她神情疑惑，却见与叶青石说话的少年，不经意地勾勾唇角。
“几个丫头，过来见过程世子。”
“是，祖父。”
叶蓉几个袅娜多姿地上前一步。
齐声柔语，“见过程世子。”
程烁起身回礼，“见过四位叶家小姐。”
待四人退下，程烁又道：“三小姐，方才在下不小心撞了你害你摔倒，实在对不住。”
叶渺惶惶然回礼，“是我撞了程世子，对不起。”
她裙上有些许褶皱和湿意，是刚才倒在雪地里留下的。
叶青石的怒气这才散了些。
原来不是迟到，是被程烁撞了才迟到。
叶青石又让宁倾风与何夫子，同程烁打过招呼后，宣布内试开始。
武国的学院与其他国家不同。
二百年前，执掌天下五百年的大燕皇朝，因为皇帝残暴，屠杀忠良，苛捐杂税，民不聊生，各地义士揭竿而起。
驻守江南的总督南宫战奉旨出兵镇压，因心怀慈悲，不忍对义士赶尽杀绝，被御史弹劾。
大燕皇帝大怒，下旨满门抄斩，诛连九族。
效忠大燕皇朝数代的南宫一族悲愤不已，南宫战遂抗旨不遵。守住江南三府，自立为王，建立武国，成为武国第一任皇帝。
南宫战行军出身，深知江南富裕，若没有足够实力，迟早会被周遭吞并，故立下以武为本的国策，不论男女，人人皆武。
后来慢慢发展成武功、兵法、阵法。
因为男女体格差异，武国女子大多以修练兵法阵法为主，武功为辅。男子则大多以武功兵法为主，阵法为辅。
阵法涉及五行八卦，晦涩难懂，是在考入学院后，由专门的阵法夫子教导。
所以这次内试，只考一样，沙盘对战。
叶府参加内试的只有四人，采取的是车轮制，对战成绩采用计分制，每局半个时辰。
三战下来累积分数最高前二位胜出。
叶蓉是大姐，由她抽签抽出与对她战的人员顺序。
小厮捧来一个竹筒，上面放着三支竹签，每支竹签下面，分别写着叶兰叶渺叶漫的名字。
叶蓉抽出第一支，小厮高念：“第一局，大小姐对四小姐，二小姐对三小姐。”
再抽第二支，“第二局，大小姐对二小姐，三小姐对四小姐。”
最后一局无须再抽，叶蓉对叶渺，叶兰对叶漫。
小厮们麻利地摆好圆桌沙盘、凳子屏风。
屏风左边是叶蓉与叶漫，右边是叶兰与叶渺。
一切就绪后，叶青石道：“对战开始。”
四人相互行礼后，坐于凳上，凝神于沙盘。
沙盘制作精细，沙为地，石为山，草为林，空地为河，积沙为堡，棋杆为人。
双方各一千人，一支小棋杆为百人。
第一局的沙盘地形，是武国与齐楚国交界的飞鹅山附近的一处极有特色的重要地段。
四人凝神片刻，开始排兵步阵。
——
荣华院，孟浅月正与几个得宠的嬷嬷丫鬟，陪余氏说着逗趣话，丫鬟们叽叽喳喳，气氛轻松愉悦。
