“陛下圣明，我军阵亡将士必将得以安慰，含笑九泉！”元风脸色稍微缓和，站起身来，向天武帝一鞠躬说道。
“好！元爱卿果真是一个好将军，爱卒如子，稍后会有专人前来发放盘缠让尔等归家团聚，尔等就地稍后即可，元爱卿随我回朝，论功行赏，以表功绩。”
“末将领命！”元风神色一动，向天武帝一鞠躬，随即不发一言，等候天武帝仪仗回朝。稍后，待盘缠发放完毕，天武帝摆驾回朝，一行兵士也随即自行散去，各自归家去了。
王平也不拿盘缠，厚着脸皮跟在元风后面，待天武帝摆驾回朝，二人骑马跟在后面，穿过繁华的街道，直往麟德殿走去。看着眼前辉煌宏伟的大殿，王平眼中羡慕之色闪烁，也不敢多作言语，跟随元风走进了大殿之中。
待进入大殿，此地早已聚集了许多官员，二人随便找了个位置站好。不多时，天武帝更衣完毕，身穿赭黄色的龙袍，径自走到龙椅之上坐下，龙目精光闪烁间扫视阶下臣子，端的是威严至极。“今护国将军元风驱除越匪，凯旋归来，立下赫赫战功，自当赏赐，不知元将军有何要求？寡人赋予你一个许诺。”
“眼下内人即将临盘，末将亦即为人父，许多年来征战在外，甚少陪伴家人，如今宇内乾清，四海平定，但请陛下准许末将解甲归田，辞去将军一职，除此之外，末将别无它求。”元风神色一动，抬头看了一眼坐上帝君，随即说出此番言辞来。
“元爱卿要辞去将军一职？将军此等英才我大宋再无二人可比之，如此一来却是又少了一个国之栋梁，着实可惜，着实可惜啊……”天武帝以手抚额，眉头大皱，颇为无奈的道。“陛下，微臣虽不为将，但陛下若有用到微臣之时，微臣定当赴汤蹈火，万死不辞。”元风向着天武帝一抱拳，娓娓说道，言下之意甚为明显。“元爱卿果真要辞去此职？”
陛下，微臣心意已决，还请陛下恩准。”元风单膝跪地，表情真挚至极，竟然丝毫不打算改变主意的样子。“既然如此，寡人便恩准元爱卿辞去此职罢，我宋军将军一职暂由曹德担任，元爱卿虽不再为将，仍领护国将军之封号，赐良田千亩，银两十万，布匹三百条。”
“谢陛下圣恩。”元风与天武帝二人一唱一和，合力演了一场大戏，原本天武帝便无心留元风担任将军一职，对元风极为忌惮，却又不好直接言明，况且前些日子越匪尚未驱除，天武帝不得不出此下策，暗里示意元风自行辞官。元风也是个玲珑剔透的人物，在军中多年浸*此道，当然知道天武帝所图，自己原本也无心为将，索性来个顺水推舟，借此论功之时向天武帝讨来了诸多好处，反正是不要白不要，要了不白要，将其收入囊中总好过落到他人头上。
