徐孟卿一行离京半月一路顺遂，行程大半，一切太平，他不知道，阿昌已经帮他解决了十几个暗杀他的人。徐孟卿越来越觉得妹妹的担心完全是多余的。正当他的心情稍微松懈下来时，大队人马来到了一个叫马家坳的地方，这是一个两边是山的峡谷地带。勘察了地形之后，徐孟卿正在想这是个易守难攻的地方，要多加小心。就听两边的山上呼声大作。一团团火球和石头从天而降，直奔他们而来。
顿时队伍一阵大乱，马嘶声和士兵的哭喊声一浪盖过一浪，眼看队伍就要乱了。徐孟卿大吼一声跳上一辆战车，镇定有力地喊道：“大家别乱，别管车马，拿上兵器，躲到山下面去。”
那些兵士闻言，立即拿了随身的兵器躲到山下面去了，避开了那些呼啸而来的石头和火球。众人正以为那粮草要化为灰烬，却见那些火球虽然打到了粮草车上，却没有燃起来，正纳闷，就听山上冲下来一队人马，看上去是贼匪。
徐孟卿赶紧指挥迎战，那贼匪不过几百人，虽然凶悍，到底抵不过人多，徐孟卿的人马不消一刻就打散他们四处逃窜了。一清理，只烧掉了不到十车粮草，死伤几十人，损失算小的。徐孟卿这才后怕，若是没有按照妹妹说的做，此时只怕自己死无葬身之地。
徐孟卿一行继续前行，前面便是大漠边塞，想要暗算人就没有那么容易了。他们顺利地到达了西北边塞薛中义的营地。阿昌一路暗中保护，见徐孟卿已安全到达，便往帝都回去了。
却说，徐孟卿离京没几日，朝中便发生了一件大事，承平王弹劾宰相顾全甫，列举他目无尊上，罔顾纲常七大罪状。
宰相顾全甫出生关西顾氏，他为官多年，深受器重，在承平王与镇国公的权势之争中，他是中立派，一直以来与两方力量相安无事。但是，这几年关西顾氏家族，在底下却与镇国公走得越来越近。无论是敲山震虎也好，还是真有其事，弹劾顾全甫对承平王都有好处。
但这却给皇帝提出了一个难题。谁来查办这个弹劾案？京中官员大多是承平王和镇国公的人，无论用哪边的人，对方都会不服。中间派的官员，也怕得罪任何一方。何况顾全甫是宰相，原本就没有几人敢来查办这个案子。正为难，皇帝忽然想到了青州刺史徐怀真。徐怀真也是中立派官员，他为人耿直，不畏权势，又皇帝忠心不二，实在是查办这个案子的不二人选，也算在调离徐孟卿的事件上给镇国公一个安抚。
这日朝会，皇帝当着文武百官的面宣旨召徐怀真进京任侍御史一职，先专职查办承平王弹劾宰相顾全甫一案。承平王心中不快，那徐怀真虽是中立派，到底是镇国公的女婿。镇国公亦是憋了一口闷气，他那个宝贝女婿，若是肯站在他这边，如今，怕是已经官至宰辅了。皇帝这一招，看似选了镇国公的人，其实是将了他一军。徐怀真一来，这案子便全看皇帝的意思了，如今这样子，皇帝的意思恐怕就是承平王的意思。
