立时便有两个隋兵抬进一方木桶，紧跟三人提着水桶次第进帐，陆九鹤将衣袍递来，温和笑道，“你尽可沐浴，只是要快些。”
小棠忙应了，帐内的人置好木桶便退了出去。
陆九鹤临出门前似是想起什么，又回头说了一句，“鱼已捕来，公子爱吃姜鱼，他愿吃一日，你便多活一日。”
这没什么好欢喜的，姜鱼只在姜国有，离开姜国，她依旧难逃一死。
初时秦渲便说，隋国宫人婢子无数，不缺她一个。
但，但会做姜鱼的，会做乡间野味的，却只有她一个。
她便要做旁人不能取代的。
这般想着，小棠已沐浴更衣，不但炖了黄河鲤鱼，还烙了油饼，拌了隋国没有的辣羊肉。甚至寻了几棵木山药，取了根洗净，烹了一壶清口粗茶。
将将做好端至中军大帐的食案上，便听马蹄声由远及近，帐外隋兵恭恭敬敬喊道，“公子！”
小棠眉心一跳，迫使自己稳住心神，拂起袍袖开始往他碗中盛汤。
少顷帐门掀开，灌进些许风雪来。
她回头笑道，“公子饿不饿，小棠备好了饭食。”
那人负手立在帐中，绣白鹤的大氅沾了一层薄薄的风雪，内里是束着暗朱色绣金缎带的玄色长袍，自腰间垂下一条长长的玉诀，分明一副好颜色好气度，却面色不定，一言不发，叫人捉摸不透。
她心里一紧，忙斟了一盏木山药茶端来，讨好道，“公子饮杯热茶暖暖身子罢。”
那人睨着茶盏，“什么东西？”
小棠浅笑，“是木山药根，能清口去火，我在营地发现的。”
那人不接，解了大氅随手扔在木架子上搭着，几步回了矮榻坐下，目光沉沉地扫了案几一圈，顿了一顿，须臾抬眸问道，“谁叫你做的？”
小棠心里一沉，原是她自作聪明了，忙解释说，“我只想拜谢公子。”
那人脸色冷凝，“不要妄图揣摩我的心思。”
她怔了一瞬，忙取了托盘上前去端油饼与辣羊肉，她打算端下去自己吃，“小棠不敢......”
那人拾起银箸一敲，砰得敲上了她的骨节，她一痛忙缩回手去。
那人开始喝起鱼汤，鱼汤因一直在炉子上小火煨着，因而半分腥气都没有。他吃得算是满意，似是随口问道，“你说你有个表哥在姜军当差，干什么的？”
提起大表哥，小棠心头警铃大作，小心道，“只是个骑兵，连校尉都算不上，没有什么职务。”
秦渲神情平淡，夹起鱼尾巴吃了起来。他是王室公子，虽在军中，吃相依然十分优雅。
再细看去，那好看的薄唇似笑非笑，句句透着意味深长，“只是个骑兵，也能为你谋个闲职？”
小棠心里咯噔一声，这是出逃那夜她信口胡诌的话。那时他问，“要干什么去？”她说要去找表哥。他当她要去姜营通风报信，她只能胡说一通，说什么表哥在姜国军营当差，能给她谋个闲职。
