在军营里即便勤勤恳恳也得不到上级赏识，终其一生都不过是个小角色罢了，与其卑微地度过这一生，倒不如放手一搏。
苏缙云心动了。
从军之前他立下两个志愿，第一是娶一个清清白白的女子为妻，第二是在应天府城内买下一处宅院，将乡下吃苦受累的老母亲接来享几天清福。
半年过去了，这两个愿望实现的可能性越来越小。
靠那点军饷他去廉价妓院找个半老徐娘都不够，老母亲的日子也越来越难过。
“你想让我做什么？”苏缙云怔怔地看着跟前穿着黑色长袍的男。
借着微弱的灯光，他瞥见了男人长袍下摆的那团刺绣。
是一把倒垂的长剑，剑尖生了好几条藤蔓。
男子递给他一只锦囊，压低了声音说：“很简单，都是苏先生拿手的好戏。先生按锦囊里说的做即可，事成之后银两自会奉上。”
说完这话男人便转身徐徐朝宫城走去，那孤独的背影很快就被夜色吞没。
神秘的身影一消失，苏缙云迫不及待地回到城南的小木屋，他关上门大口喘息了好长时间，等情绪稍微稳定了才在微弱烛光下打开锦囊。
看到囊中之物，他心里顿时凉了一大截。
锦囊里有一张纸条，纸条上面分明写着：杀死守城士兵吴忠卫。
吴忠卫？这人苏缙云是认识的，一个家里有些银两的纨绔子弟，不时请军中一些人喝酒逛青楼从而混得一帆风顺，据说不久将要升迁。
可自己与他无冤无仇，为何非得将他置于死地不可？
他环顾巴掌大的木屋，除了一张陈旧木桌、一把断腿椅子和一张木床外房间里再无他物，此情此景在淡淡醉意的渲染下变得无比凄凉。
犹豫再三后，他端起烛台烧掉了纸条。
几天后，吴忠卫死于一座小有名气的青楼里。
传言吴忠卫死时全身赤裸，身下躺着一个昏迷不醒的歌妓。
死因无人知晓，貌似是被某种常见的毒物所害。青楼担心这事造成恶劣影响，因而动用了所有能找到的资源来封闭消息，
即便如此这事儿还是在军营里传开了，很长一段时间里无人再敢独自前往青楼喝花酒。
大家都怀疑吴忠卫是被仇家下毒的。
唯有苏缙云清楚，吴忠卫是死于他缠在腰间的软剑之下。
吴忠卫死的那个夜晚，苏缙云小破屋的桌上多了一袋银两。
两日后苏缙云再次见到戴斗笠的男子。
这一次，对方开出了三十两的价格要他杀掉守城的一个官兵。
至于男人为何要杀掉那些看似无关紧要的小人物，苏缙云无从知晓。
他从不过问缘由，只管收钱做事。
在与陌生男人的合作中，他的生活渐渐变得充裕起来。
他有钱去修缮乡下老家了，也为老母添置了些新衣裳。
苏缙云盘算着再做几单买卖便能在城中购置一块地皮，想要的生活也就不远了。
