说来也怪，阴沉沉天空，瞬间明亮起来，风力减弱，草木流香。吴愧仁登上车头驱车缓缓推进，车头轻轻滑进隧道内，他两眼如电，车上配合他行动的副手使劲地驱散烟雾，然而难闻的气味仍往鼻孔钻，他全部的心思和精力都集中在手的感觉上，第一次靠近倒塌钢轨边的车辆，没想到事故车的车钩中心线低了，推进连接没成功，隧道内的人员立即升高车钩中心线，吴愧仁驾驶的车头再次向前轻轻地接触车钩就连接上了。当第一节事故车辆拉出隧道时，精力高度集中的吴愧仁满头热汗，全身衣服湿透了。紧接着吴愧仁拉出了第二节事故车辆，在拉第三节事故车辆时出了意外，两节车钩碰撞稍微重了点，闪出丁点火星，立即引起洞内气体燃烧，说时迟那里快，早就做好准备应付意外情况的人员立即冲上前去用沙石、灭火器，灭了火苗，而吴愧仁被浇成了落汤鸡。
这节车辆拉出洞外后，配合吴愧仁行动的副手已换三个了，此时的吴愧仁已经累得抬腿提脚都没力。领导叫他休息，或者换个人上去。他在洞外的树荫下靠在草坡面睡了会，又去牵车。他也想多睡会儿，或者下去休息，可换他的人没找到。他闭眼那会儿看到了白云杰大哥，好像白云杰约他去喝酒，他说：“喝啥子喝，我太累了。”白云杰说：“越累越要喝，”他还是不起来，白云杰就把酒倒他一脸一身。他惊醒过来一看，原来是树上的鸟儿屙的尿。他把脸抹了一把，心里说：“白大哥，我要喝酒也得把活干完喝。你不要小看我，兄弟是不会下粑蛋的。你等到起哈。”
吴愧仁鼓起勇气继续奋战了5个多小时，把隧道内的事故车辆全拉出了，最后一节车辆拉出后，吴愧仁是让人背下火车头的。他除了意思清楚外，全身骨头和关节如散了架一般，连张嘴说话都没力气了。当吴愧仁被背下驾驶室时，闭眼躺在担架上，旁边围观的领导和群众上前争看，心里齐声赞许：“这就是我们的火车司机，一个平常的铁路工人。”
吴愧仁在医院整整睡了一天一夜，精力和体力才恢复正常。他回想起事故现场的经历如同做梦一般。他的亲人、朋友都来医院看望过他。他闭眼对白云杰说：“老哥，怎样，你的兄弟没给你没丢脸吧。”他出院后专车把他送回家，路上他看到机务段的大门，立刻冒出个问题：“我回机务段上班，做什么呢？”
这也是李段长在高副局长再三嘱托下反复考虑地问题：“吴愧仁关键时刻舍生忘死，为抢险立下大功，应该表彰重奖无疑。但他上班后到底做什么呢？仍然在教育室帮忙，或者提拔到车队工作，或者照样开他的火车？”
李段长通过有关人员已经了解到吴愧仁全面情况：人素质高，可缺乏管理干部的气魄和头脑。当然只要吴愧仁愿学，才干在实践中增加嘛。他又想：“吴愧仁干什么工作，应该先征求他本人的意见，只要他说得合情合理，铁路能办到的，就满足他，这算是对有功之臣的关照吧。”
