姜州城东南角，有一处闲云草堂，青瓦白墙，石桥流水，门前栽种着两棵一人粗的槐树，院内前栽碧桐，后栽翠竹，主人还在院子的四周种了些鸢尾，好一处鸟语花香，闹中取静之处，不停有孩童读书的声音，从院中传出。
“谢师傅，这是我娘让我带来的鸡蛋。”
“谢师傅，还有我的，这是我自家栽种的果子。”
“师傅，还有我的……”
一群幼学孩童簇拥着一个教书先生从内堂走出来。
“好好好，替先生回去谢谢你们的父母，回家了一定记得好好温书，明日辰时再来上早课。”
“先生，我娘说了，先生知道我们都是穷人家的孩子，从不收我们学费，这些都是我们自家的收获，一定要带给您。”
“先生，再见！”
孩童们一起向先生鞠了一躬，便都结伴出门回家了。
谢散人，这间闲云草堂的主人。
时间回到十年前，谢散人刚来到姜州城，他是个教书先生。
“师傅！”，四个垂髫孩童一起向向谢散人鞠了一躬。
“立身以立学为先 立学以读书为本，从今日起，你们四人便是同门之谊，自当同舟共济，同心同德。你等听清了吗”。
“余重！”
“归明！”
“百里朚！”
“谢浥尘！”
“谨遵先生教诲！”四名孩童异口同声的回答。
谢散人满意的点了点头，继续说道：“浥尘是我的独子，但上课之时，你与他人一样，只是我的学生，明白否？”
“是，先生。”
“百里朚，我刚刚讲到哪儿了？”发现百里朚正在走神，谢散人点了他的名。
“啊，先生……讲到……讲到……”，百里朚如同丈二和尚般摸不着头脑。
“先生讲到不知香积寺，数里入云峰”，坐在一旁的谢浥尘轻声提醒道。
“啊，对了，先生讲到不知想鸡吃，想鸡吃什么来着……”。百里朚恍然大悟般的回答道。
“哈哈哈……”，余重和归明笑的差点坐到地上，谢浥尘用手蒙住了双眼，不住的摇头。
“百里朚你给我站着听课！”
“这是谁干的！”
谢散人小憩了一会，却发现自己的脸上竟被画上了两只乌龟。
“你们四个不承认，便都给我去墙边站着背诵今天的课文。”
“是，先生……其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也……”，四个孩子一边忍俊不禁的偷笑，一边摇头晃头的背诵着。
“我，余重。”
“归明。”
“百里朚。”
“谢浥尘。”
“今日在此，结为异性兄弟，焚香设誓，仿前人故事，约为兄弟，同舟共济，同生共死。”
说罢，四个孩童学着故事中的人，焚香叩拜，自此结为异性兄弟。
不知不觉，四个垂髫孩童已经长成翩翩少年，这闲云草堂，也走出了一批又一批的学童，有富人家的孩子，也有穷人家的孩子，正如闲云草堂门前的对联：“学艺必精苦，用心必公平。”
