中秋之夜，皇帝在太液池上的清露风荷台上摆下家宴，宴请留在京中的公主驸马及老一辈的亲王长辈们。与此同时，在皇后所居凤栖宫里，也有一桌酒席，做东的自然是皇后，宴请的则是诸位妃嫔。因皇后要陪皇帝在清露风荷台主持那边的家宴，凤栖宫这边就委派姜贵妃暂时代为主持，待那边家宴散了后，帝后夫妇自然还是要到这边来与妃嫔们共同赏月的。
皇后的宴席，并不是所有人都有资格受邀的。后宫因循前朝制度，皇后以下有贵、颐、淑、丽四妃，其下又有九嫔，这些都算皇帝的妻眷，再往下诸如美人娘子之类，虽有品衔，却只能算作媵妾，没有资格来与帝后同桌赏月。
酒席设在凤栖宫的花园里。姜贵妃在后宫中品位仅在皇后之下。地位即高，人又精明能干，常常帮着皇后处理后宫琐事，长袖善舞，八面玲珑，难得此时虽代为主持，在座人人都给她面子。其实这一日到的人并不全，颐妃上一年没了，丽妃又在病中，九嫔中也只到了七位。姜贵妃让了一轮酒，见还有几个位置空着，笑着跟旁人说：“丽妃娘娘身子不好，不来也就罢了。穆嫔有了身孕，陛下特许她小心养胎，不要到处走动，我也没敢惊动。华嫔却是为什么没来？”
岳嫔性子最直，一翻眼皮，不屑道：“不来便不来，眼不见心为净，她不来咱们姐妹还能安安生生喝口酒，她要是来了，咱们就只有生气的份儿了。”
众人皆知岳嫔与华嫔向来不和，关系僵到了一定程度，便可以撕开脸皮说话。所以都微笑不语，不接她的话茬。姜贵妃左右看看，见一旁伺候的不止有凤栖宫的人，还有皇帝天极殿派来赐食的太监也在，断不肯让人误会她放纵这些嗔语，于是笑道：“这说的是哪里话。姐妹们有些小龃龉也是常有的，今日既是娘娘亲自做东，便都该来，莫不是娘娘的帖子你们偷懒没有送到不成？”后面半句话是笑着问凤栖宫里管事的宦官窦长清的。
窦长清不敢怠慢，连连作揖：“娘娘可是冤枉老奴了。老奴知道华嫔娘娘的脾气，皇后娘娘打发人送帖子的时候，老奴亲自去了玉阶馆，亲手把帖子交到华嫔娘娘手里的，这老奴敢用吃饭的家伙担保。”
姜贵妃喝了两盅酒，脸上飞霞，眼睛也变得水汪汪起来，瞧着窦长清似笑非笑：“行了行了，不过一句玩笑话，阿翁倒叫本宫没脸呢。”
今上尚在潜邸时，窦长清就在皇后身边伺候，皇后所生养的一子二女都管他叫阿翁，以年长家人相待，并不将他当奴仆使唤，此时姜贵妃也随着小一辈叫他阿翁，却是有意戏弄。窦长清赶紧跪下苦着脸求饶：“娘娘可折杀老奴了，这可如何当得起，老奴给娘娘磕个头，求您贵口金言，还是把那两个字收回去吧。”
