地皇四年春天，塞外名镇北朴寒风凛冽，一场大雪，使得本来人口不多的小镇更显萧条。这天中午，“黛丝堂”柜台后面有一人，正百无聊赖地翻看一本医书，忽听门外人喊马叫，刚想起身去看，一伙人就闯进铺子。其中一个戴着虎皮帽子的人用马鞭一指，沙哑着嗓子喊道：“让你们掌柜出来说话！”那人赶紧抱拳道：“在下就是吴焙乧，敢问你们谁病了？”那人斜着眼看了看吴焙乧，似乎不相信眼前这个黑瘦的中年人，就是名扬塞外的名医。
“你能让白发变黑？”那人眯着眼睛瞅着吴焙乧。吴焙乧点点头：“在下已经在北朴行医多年，虽不敢说百分之百，但大部分都能明显见效。请问，哪位需要治疗？”
吴焙乧说得没错。他这个药铺之所以叫黛丝堂，就是因为他有一绝技，能让白发变成黑发。其实，那时的塞外饥寒交迫，一般的百姓能吃饱就不错了，谁有闲心管头发白还是黑？所以，药铺很少有人满为患的情况。不过，吴焙乧似乎并不在意人多人少，反正来治疗的都是达官贵人，一月一个，挣的银子也足够他支撑这个铺子。况且，整个药铺就他一人，连个帮忙的都没有，也没有老婆孩子，有点钱就能勉强度日。
那人听吴焙乧这么说，点了点头，指着药柜子说：“把治疗的草药带全，给我们走一趟！”
吴焙乧惊问道：“你们是什么人？我为什么要跟你们走？再说，这个铺子就我一人，我走了，来了病人怎么办？还有，如果没人看守，铺子丢了药材谁来赔偿？”
那人咧嘴一笑，不屑地说：“你他妈废话还不少！就你这要药铺子？老子一根汗毛就能顶它！”说完，一挥手，身后扑过一个人，明晃晃的大刀架在吴焙乧脖颈上。吴焙乧哪见过这个，顿时吓得双腿筛糠，忙不迭地说：“各位英雄饶命……饶命，我去就是……”说着，转身找了一个布袋，开始在药柜里抓药。半个时辰后，那伙人带着吴焙乧离开了小镇。
路上，吴焙乧被蒙上双眼，骑在马上，耳边是呼啸的北风。凭感觉，他们是在往东南走。吴焙乧暗暗叫苦，因为他知道，离小镇一百多里地，有一座山叫青龙岭，山上有一伙土匪，看这些人的装束，应该就是一伙的。如果真是这样，那此去凶多吉少。治好了是死，治不好也是死。想到这里，吴焙乧禁不住叹了一口气。
不知走了多久，一行人停了下来。吴焙乧以为到了山寨，待有人拿下蒙眼布，才松了一口气。原来天黑了，他们找了个客栈。
这顿晚饭吃得这个别扭，任由山珍海味，吴焙乧就是一点胃口没有。虎皮帽瞥了他一眼，咽下一块肥肉，满嘴流油地说：“我们只是请你去治病，至于吗？比他妈娘们还胆小。”吴焙乧听他这么一说，一想也是，不就是去治病吗？有什么可怕的？吴焙乧大喊一声：“老子要酒？”
