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因为这桩桩无头公案,更因为大清龙旗入关时天下动荡,紫石街上各处茶楼酒肆生意一落千丈。不少在紫石街上开设茶楼酒肆的商贾眼看着无利可图,纷纷贱价将商铺售出。有些商贾眼见着售出铺面的价钱一降再降也无人问津,一气之下索性关门闭户,任由那原本日进斗金的商铺荒在了紫石街上。
世道不靖则盗匪生,眼见着那些荒废了的商铺无人打理,一些云归城中的城狐社鼠自然鸠占鹊巢。大清龙旗飘摇二百年下来,原本商贾云集的紫石街,倒是逐渐成了云归城中城狐社鼠出没依存的虎狼之地。
抬眼看着紫石街上空隐约飘荡着的轻薄烟雾,欧阳铁栾微微抽了抽鼻子,转头看向了跟在自己身侧亦步亦趋的欧阳铁栾:“老狗叔,小时候您就不让我来紫石街左近玩耍,大了之后爹也……”
话说半截,欧阳铁栾脸色骤然一黯,咳嗽几声之后,方才强撑着说道:“爹也不让我来这紫石街,更不让我碰打行里的那些事由。待会儿我该怎么做,还得靠老狗叔提点着些?”
显然是听明白了欧阳铁栾话中含义,欧阳老头低眉垂目地应道:“少爷,这招丁拢伙的规矩说来倒也简单,周遭琐碎的事儿,让小勇操持着就好,少爷只要看着招拢来的人丁合适,点个头、赏他们一块靠山旗的牌子就成!”
微微点了点头,欧阳铁栾再次抽了抽鼻子:“这紫石街上怎么一股子烧柴烧炭的味儿?不是说紫石街上全是打行里的人物么?还捎带手的有柴碳场的买卖?”
不等欧阳老狗说话,袁勇已经飞快地接上了话茬:“少爷,紫石街上的打行人物,差不离全都是没入流的人物,要不就是从外路来吃打行这口饭、还没拜旗杆子的生人。平日里扎堆聚拢的在那些个屋子里裹着住,吃饭的时候也都不使唤原本的灶头,只在屋外露天烧火做饭。眼下正是半上午的工夫,算计着他们也是刚起来,正是烧火做饭的时辰呢!”
伸手从怀中摸出了一块挂着细长银链的怀表,欧阳铁栾看了看怀表上的时间,顿时摇头不迭:“上午十点半了才开始烧火做饭,这帮人过日子还真是过得懒散……”
很是不以为然地晃了晃脑袋,袁勇低声应道:“少爷,这打行里的人丁也有区分的。各路旗杆子底下花钱养活着的人马,有钱花销、有粮果腹,闲下来的工夫还有旗杆子请来的教师爷催吧着打熬身子骨,那日子过得自然是有钉有铆。可其他那些吃打行饭的,有买卖上门才有钱粮入手,没买卖进项就是饥一顿、饱一顿的对付着,日子过得自然就没谱了。真到了场面上,他们也只能是充数助威、打个顺风旗,管不了什么大用。”
还没等欧阳铁栾说话,从三人身后的街道上,猛地传来了一连串清脆的马铃声。伴随着马铃声响起,一个破锣般的声音,也从三人身后的街道上传了过来:“走骡借道,尊客赏条路走啦……”