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。你们刚到京城,万万不可惹了他。”
徐周谢过那伙计,问附近可有便宜点的旅馆。伙计指点说:“从这里一直走穿过两个弄堂,拐到后面的背街小巷,正好有个旅馆,价格不贵,你可以去看看。”徐周按照他说的地方去寻,果然有个旅馆,交了几天房租,就在那里住了下来。
这日徐树铮一早收拾行李,也就是文房四宝、诗词文章之类装了一个袋子背在身上。仰头看见天上雪花还在纷纷落下,叹了一声说:“这雪不知下到何时?”一头扎进雪里,径自朝紫禁城东面一家贵戚显赫大臣府中走来。这位大臣不仅位高权重,声名赫赫,更是经纶天下、安邦定国的一代能臣,这人就是清朝内阁总理大臣袁世凯。徐树铮知道此时朝廷忧患甚多,袁世凯也在积极招募人才。此番投奔袁世凯,凭着自己满腹学问和这些惊世文章,或许会有生机。于是到府中投上拜帖,请求一见。
说来也巧,正是新年年岁,袁世凯刚刚娶了一房新姨太太,不知躲到哪里消遣去了,所有事物交给一个人打理,正是他最宠信的北洋军统领陆渐鸿。陆鸿渐这几日有事也不在府中,徐树铮的帖子投上去,只有一个年纪轻轻的侍卫官走出来。那侍卫官看见徐树铮,恭敬行礼道:“我曾经听家父说过:江苏徐氏是名扬天下的江南望族,非常荣幸能目睹先生。不巧的是陆统领这几日比较忙碌,请先生留下名号和寓居之地,等陆统领过来,我会及时知会先生。”
徐树铮告辞回来,就和徐周一起到京城四处看看。看看这京城之雪全然没有停下的意思,直下得天地苍茫,四面积玉。这天信步又走到街面这边的酒馆,两人要了两杯酒边喝边观看雪景。徐树铮看风雪如此,咏道:“鸣笙起秋风,置酒飞冬雪。”
徐周接茬道:“还飞冬雪呢,已经几天没有一点消息,眼看住店的铜钿都没有了。”
徐树铮说道:“这个不忙,就先赊欠他几日,又能如何?”
徐周埋怨道:“那个陆渐鸿是怎么回事?怎么这么多天了一点回信都没有?”
那个倒酒的伙计听到“陆渐鸿”这三个字,手一哆嗦,酒差点就倾斜