秋红却像没有看见也没有听见似的。“马鞍地那边儿前晌就能耩了，净是些石头沙土，不沾脚。”秋红一边说一边向院中走：“赶紧给牲口多加些料，给廷妮儿说，给人也整些顶饥扛饿的，这几天苦沉……”一边安置应声作答的满仓一边拐向了东院。
在王炳中家，小到家里顿顿饭食的安排、每个人的换季衣服，大到整个家庭的收租放贷、礼仪往来，都是秋红一人安排。她的记性也特好，啥地方有多少地、种啥，啥时该耩、该锄、该收割，都念账本一般的清楚。除长工林满仓外，她是每天清早起来最早的一个。天色微明便梳洗打扮得齐齐整整，然后将头天晚上的筹措计划一并安排，至晚饭用罢，便向做活的一一要账。尽管一双颤巍巍的小脚儿，却总会突然出现在某个田间地头，查工看活之外再带去些不痛不痒的问候，静峦寺撞钟的僧尼一般殷勤而执著。
在她刚到王家的几年里，着实的让王炳中大吃一惊，日子久了，他总是和每天必须倾听静峦寺撞响的大钟一样，那个永不间断的执著和殷勤，也就成了呼吸到肚中的空气，不可或缺的蓬勃都在漫不经意之间滑了去，连她那些个并不多见的曼妙绝伦，渐渐地也平淡得几乎没有令他想起的机会。
大太太走了后，王炳中便慢慢地踱入西院中来，西院和他住的中院有侧门相通，也是独门独院。院子差不多是中院和东院合起来一般大，原来是炳中的爷爷和奶奶居住，两位老人相继去世后便闲置起来，等炳中娶了月琴，父亲王维贵说什么也要搬到西院来，只是高宅阔门里少了些人的生动，种了许多的花草后，那一片幽深里才显现出一片静悄悄的活泛来。
很早的时候，西院的西边本是一片不甚长庄稼的坡地，炳中的爷爷王宝子相中了那块地方，千方百计买了一片过来，后来又陆陆续续地把周围的几块地都买了，经过开垦修整后一直通到西山脚下，共计三十余亩的样子。后来王家便在四周垒起了一丈多高的围墙，那些地也长不出多少庄稼，王家便慢慢地栽树种花，如今已是一个偌大的花园，夏秋之季一两个人进去，给人一种阴森森的感觉。
