天就自由了，再干两天，这两天怎么也能忍住。天成一听也为土生高兴，问他：你出去后就可以回家？土生摇摇头：原来说是巴力免费遣送到期的华工回家，可是他们改口说得华工自己出钱，我们哪有钱？坐红毛的船，又是一笔阎王债！
天成忧郁地问：那你？土生说：只能留在这里了，那些出去的华工都能在当地生活下去， 他们有的打鱼有的做点小手艺，都能过下去，这里土地好，什么都能长，自己种点稻子玉米番薯，就能过得去了。天成点点头，说：我有个土族朋友，他肯定会帮你。
土生想起来，问：就你一人出来？天成说：村里一起来四人，登贵、来顺和柱子，上岸后我们就分散了，巴力不让我们在一起，也不准打听他们去哪。土生说：我出去后就可以打听他们的下落。又吩咐天成如果让他们到打垄（锡窑）里干活应该注意什么。在打垄干活比佛朗（锡湖）还危险，打垄在地下一般有五、七层，每层高达40米，最深处离地面200多米，窑内漆黑一团伸手不见五指，工人必须手持电石灯，头戴钢盔，拿着洋镐随升降板筐慢慢下降到窑内（那时还没有使用电力），升降板筐在每层停下时，分配到该层劳作的工人就下去，用洋镐在窑壁上挖锡沙。窑内只有镶在木桩上的木板做支撑，安全设备极差，险象环生。有时在挖锡沙时，石块从天而降，折断手臂还算侥幸，有的脑浆迸裂而亡。天成听得胆战心惊，土生又说：最危险的是塌方，一发生动静，就要立即撤出矿窑，可是往往来不及，因为升降板筐载人有限，如果连升降板筐都被毁了，那就……
升降板筐？天成第一次听说，土生告诉他：从地面上下窑时要坐升降板筐，十几个人一起坐进去，那是用林子里的藤条编织成的，下面放木板，人站在上面，用绳子起吊，安装在辘轳上，就像咱村里的辘轳井打水一样，辘轳由人力控制，带工头把着。下升降板之前，人人都把衣服脱光，赤身裸体在打垄里挖锡砂，锡砂装满一筐后，运出来时，通道窄的就只能匍匐在地上，爬着把筐拖出来。穿衣服有什么用？不到两天就会磨破
