个渐渐模糊了的瘦弱人影，越来越小，直至消失在地平线上。
一路上，马车驶得飞快，晌午时分，四十里路一马平川，便到了望州城门。
“牧哥儿，进城干啥？”
“问些事情。”
说着，徐牧皱起眉头，城门不远，一个棍夫原本百无聊赖站着，在见着他后，便立即脸色一顿，匆匆往后跑去。
“司虎，沿着衙门的路走。”
不怕贼偷，就怕贼惦记，马拐子这帮人，估摸着都把他当成眼中钉了。
……
如徐牧所想，那名在城门盯梢的棍夫，几乎跑断了腿，终于喘着粗气，跑回了老巷子。
“怎的？你真见到那牧崽子了？”马拐子咬牙切齿，蓦的从酒桌上起身。
“认了许久，真是牧哥儿。”
马拐子狞笑着回过头，看着酒桌上的两人，一个是正捧着酒杯的杀婆，另一个，则是满面怒容的富绅。
“卢坊主刚说要拿配方，这倒巧了，牧崽子这回入了城，那便留在这里罢。”
被称为卢坊主的富绅，亦是憎恨至极的神色，“规儿先前就讲了的，某家得了醉天仙的方子，每卖一坛，二位便得一两银子。”
“有人摸了不该碰的东西，便打断手吧。”杀婆子也站起来，满脸褶子的老脸上，露出凶戾的笑容。
“马儿，派几个人，捅了他的马，只要他今夜留在望州城，便是一个死字！”
马拐子狞笑不止，亲自点了几个壮实的棍夫，又下了二两银子的彩头。
“牧崽子，直娘贼，今日等着三刀六洞！”
此刻，还在富贵酒楼里的徐牧，还在和周福商量着定金的事情。
“五十两？”周福脸色微微不悦。
“徐坊主，这有些大了，你如今又不在城里住。”
“四通路老马场，我有官坊公证，再说了周掌柜，你也见着了，如今望州城周围，哪里还能收粮食？”
“徐坊主的意思？”
“去河州，一轮收得多些，至少一两月内，给富贵酒楼的供应不会断。”
周福沉默了下，又不时回头，望着酒客爆满的光景，最终掩住不悦，数了一袋银子，缓缓放在桌子上。
“这银子，当某家押了宝，若是你死了，便算祭钱——”
“若是我没死，周掌柜便要走大财。”
周福难得露出笑容，“若非是知道徐
