因着多年来毫无节制的放纵照比常人稍显老气，尤其是在年轻貌美的贵妃身边，看上去简直大了一辈不止。
但胜在面相和蔼，摆手招呼群臣落座时一脸的慈祥。
他座下的一品席多是重臣家眷，平素在宫宴时常能与他相见，是以攀谈起来丝毫不露怯，惹得皇帝忍俊不禁、频频展颜。
管柔与其余六人站在阶下等候贵妃批阅诗文，侧目瞧见那些贵臣之女兴奋地与皇帝交谈，满眼都是钦羡。
而四品席离天子十万八千里远，皇帝的话是连点音也飘不过来。柳棠只能翘脚眯着眼，努力辨认皇帝的嘴型。
自然是只言片语也没猜出来的，不过仍旧十分满足地奉承道：“不愧是天下共主，虽然不知道他在说什么，但看上去就觉得好生慈爱，让人心生亲近。”
管聘自斟杯茶，不置可否地低嗤一声。
慈爱不过是他佯装给世人的表象，阖宫里最是喜怒无常地当属他了。
那些年轮值做暗影护他周全时，她曾多少次看他在御书房把官员打得头破血流。
与诸位寒暄完，皇帝转头和贵妃一道翻阅呈上来的诗文，表情渐渐变得古怪。
皇帝小声与贵妃耳语几句，紧接着，通传的公公得到示意，扬声喊道：“陛下有令，着七位胜出子于御前用新命题拟词作赋，之后再做三甲定夺——”
看来是不甚满意呈上来的这几首诗文了，不光让他们重写，甚至改换了文体。
管柔听完瞬间白了脸色。
她的浆糊脑袋写几首打油诗都十分勉强，让她作赋，岂不是要了她的命。
管聘不用看也知道管柔现下一定慌得不行，她转头看好戏似的瞥了一眼旁边的主母，后者大抵也晓得管柔能力实在有限，焦灼地与管姿商讨；“这可如何是好，你妹妹哪里会作什么赋啊……”
管姿看上去也挺焦急，毕竟都是管家的姊妹，一荣俱荣、一损俱损，她也不愿看妹妹丢人到御前。
但奈何人此刻已经站在了皇帝的眼皮子底下，她便是有心也使不上力，只能和母亲干着急。
不多时，题目发到他们手中。
余下继位公子小姐看了眼题目，纷纷从容地构思下笔。惟有管柔一脸菜色地左看看、右瞥瞥，半天也捉摸不出半个字来。
