们挥汗如雨，正在围着十口大铁锅熬制糖坯。许第一赤着上身，铁瓢在锅里用力搅拌，大声请管家仇兵过来指点。仇兵用筷子沾一点品尝，满意地夸奖说：“这糖味道纯正，色泽透亮，不错！第一，你进步很快，用不着多久就能出师啦！”
许第一谦虚地说：“仇管家过奖了。我刚刚入门，还有好多东西一无所知呢。”
仇兵点点头，给他递过一块汗巾，然后认真地说：俗话说“蒸酒熬糖，冲不得老行”，制糖确实是一门很深的学问。就说我们许家的招牌糖吧，做好坯才是第一步，接下来就是文火武火交替熬制，火候稍过或不及都不行。最后的关键工序，便由老爷亲自掌握。
许第一曾听说许家糖制作非常神秘，便小心试探说：“管家，听说关键的还是秘方？”
“是啊！”仇兵点点头，眉眼里闪出自豪和荣耀，“那是许家糖的独门绝技。多少年来，老爷的许家糖能够独占鳌头，让四方商客不远千里前来进货，就凭着那个不传之秘。”说话间打量了着第一，感慨地说：“为了保住独门秘方，老爷不知操了多少心，不知遭受了辛酸，还不知会有什么暗算在等着呢！”
许第一谨慎地不去搭话，转身匆匆走进里屋去了。仇兵看看他的背影，也不再说什么，只长长地叹了一口气。
许霞天看在眼里听在耳里，默默地离开作坊，走向她爹的卧室。透过窗口一看，许第一站在爹的身边，乡间医生邓友杰在把爹满背的火罐拔下来，许盛山面露痛苦的表情。
“许老爷，我这回用的是药水火罐，功效胜过以往。”邓友杰一边收拾工具，一边夸耀自己的火罐，“如果还有什么不适，随时叫我就是了。”说罢拱手告辞而出。
许第一关切地将衣服披在许盛山身上，请他到床上去躺一躺。许盛山摇摇头：“我还是坐坐好。第一，你看看我，一把年纪了还要拼命，这真是作孽！”说着抬头看着他：“幸亏有了你，我比以前省心多了。我还想，把作坊所有的事务全交给你，你要给我把担子挑起来！”
许霞天听得惊心动魄，没等许第一来得及答应，疾步跨进房里，大声问候说：“爹，您病啦？哪里不舒服？”
