术。”
“什么奇招异术？”老人眯缝着眼睛。
叶汉摇着头想了半晌，说：“阿公，你连这个都不知道，怎么可以打败他？”
老人从叶汉的口气里听出几分不信任，也不计较，继续问：“有了奇招异术又能怎样？”
叶汉不假思索道：“当然是能吃香喝辣，发大财，一辈子受用不尽！”
“那么，”老人追问，“我且问你，那个谭通现在有多少身家，怎样个风光法？”
“……”叶汉被问住了，此刻连自己也弄不清，拥有奇招异术的谭通现在居然还是一名荷官，且时刻面临着炒鱿鱼的危险。
老人见叶汉答不出来，叹道：“赌博永远是发不了财的，无论他是怎样厉害的高手。奇招异术，说穿了也只是左道邪门的东西，真正的赌王并不依仗它，只靠练出来的硬功夫……”
说到此处，老人知道自己说走了嘴，连忙打住。
叶汉从他的谈吐里听出不凡，追问道：“阿公，你叫什么名字，如果真的有奇术，为何落到这步田地？”
老人在叶汉的连连追问下摇头说：“关于我，你最好不要知道，我是个没用的人，好比赌博，不知道反而比知道好。天不早了，外面的雨好大呀。真的，我好希望有你这样一位孩子做伴，可是我不能害你……睡吧，明天我教你胜谭通的招数，把衣服和书本赢回来，往后可不要再赌了。”
叶汉点点头，在风雨飘摇的夜晚于古庙中睡了一夜。
次日一早，老人交给叶汉一个红绸布包好的小东西，吩咐道：“你不要打开它——它就像赌博一样，就像我一样丑陋不堪，不是什么好东西。我给你钱，你拿回到镇上去买点蜡烛香纸、猪头四爪，偷偷供奉，余下的钱做赌资，与谭通赌博时将这东西揣于怀中，到时自有妙处。用完之后，你还来此庙中把东西交还给老朽，不足与外人道，切记！切记！”
叶汉辞别老人，心里极想知道红绸中到底是什么东西，又担心一旦露底就不灵。这时，老人又追了过来，对他说：“汉仔，你得在老朽面前发个誓，今后若继续赌博愿接受上苍何种处罚。”
叶汉正要信口开河，说出“遭雷打”、“断腿”什么的，老人马上认真地说：“在老朽
