恐怕冷了。”边说边喂水龙吃面条。
水龙不好意思，接过面条来自己吃，他饿极了，狼吞虎咽。老大一土碗面条，片刻吃了个精光。
小女子又拿来毛巾为他擦嘴：“哥，够不够？要不，我再给你煮一碗来？你昨晚上啊，苦胆都吐出来了，吐了自家一身不说，还吐了人家一身。”
肚饱心不慌，脑壳也清醒了，水龙跟那小女子摆谈。得知这小女子叫赵嫱，年方17，湖北兴山县人氏，被人贩子拐骗到这窑子里来。刚来时，她终日以泪洗面，逃跑过，被老鸨手下人抓回。老鸨没有打她却把她看管得更严，对她也还不错。老鸨是她老乡，跟她说，老乡见老乡两眼泪汪汪，我们女人本事不大，做这事情可以糊口。这都是命，你认了吧。昨天晚上，赵嫱立在妓院门口揽生意，遇了酒醉的水龙，他竟然睡在了她脚下。赵嫱见这男人大眼浓眉、魁梧壮实，心生爱慕，就连扶带拖将他弄到她这屋里来。水龙对赵嫱有了同情、感激。
说到兴山县，水龙记得清楚，那年船泊香溪，太公领他和水妹上岸去过那县城南郊的宝坪村，也叫昭君村。那昭君村面临香溪水，背靠纱帽山，群峰林立，岩壑含翠，云游雾绕，山光水色，似画一般。太公高兴，还即兴读了两句杜甫的诗：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。”太公领他们去看了昭君寨，水龙指了昭君的画像对水妹耍笑说，水妹，一比，你这重庆妹崽比那昭君姑娘还美耶。水妹听了好高兴。想到水妹，水龙就心尖发痛。
经摆谈，赵嫱也得知水龙一些情况，见水龙紧锁眉头，问：“水龙，你么子了？胃不舒服？”
赵嫱这一问，水龙心里热了一股。他这一生里，除了水妹外，赵嫱是第二个这么关心他的女子，他不由地仔细看赵嫱，真一个眉清目秀的娇小妹崽，只可惜坠入风尘。
水龙这么一看，赵嫱倒不好意思，低了头去。
水龙说：“赵嫱姑娘，真谢谢你！我现在好了，我，我得要走了。”说着，从枕头下取出钱袋，全数给了赵嫱，“对不起，我身上就这么多碎银子。”
赵嫱接过钱袋，掂掂，揣到怀里，她真舍不得水龙走。做她们这种活路的人，遇
