过的严寒。
香儿有两个哥哥一个弟弟,大哥大春,今年十六岁,跟着一个木匠做学徒,已经学了三年了。临近年底,算是木匠行业的旺季,大家攒了一年的钱,要在年前做新家具,以衬托过年的喜气,预示来年的好兆头。所以大哥这两个月没回过家,好在香儿大哥好像也不是很依恋家里。二哥叫二黑,十三岁,每天挎着木盒走街串巷叫卖糖球、琥珀糖块。弟弟豆豆今年七岁,在这个时代算起来也不小了,由于在豆豆之前夭折了一个孩子,所以母亲对豆豆异常疼爱,都七岁了,既没钱读书,也不做什么活儿,只每天在外面疯玩。
看着这个院子里的人家,还有周围很多类似的院子里的人家,把在香儿看来朝不保夕的日子,过得稳稳当当。香儿也渐渐的把一颗随时提着的、焦虑不安的心平稳下来。
古代穷人家生活的贫穷程度,客观的说,并不是穷人家,而是平常人家,这些平常人家的贫穷程度,远远超出了香儿的想象。经常是一间土房住着一家三代,很多很多的人家过着今天挣不到钱,明天就无米下锅的日子。让人感到欣慰的是,大家都能把这样的日子过下来。偶尔有接不上的,东家西家的借一些,就过去了,并且能很快还上。这个大院子里除了上面提到了翠英、喜春嫂子家,还有秦先生家,以及最西边那个小房间住着的汤先生。
香儿的父亲算是一个有手艺的小贩,这个手艺就是做糖球、糖块,还有冬天的糖葫芦。香儿一直不知道,要把白糖做成糖块,也算是手艺。但可以确定,能把白糖加工成型,不带一丝焦糖味道并且吃起来不粘牙,这就是一门手艺。由于父亲的手艺,香儿一家六口的生活虽然贫穷,却基本算是有保障的。饶是如此,一个做糖品的小贩家里,孩子们却也极少有机会吃到自家做的一粒糖豆。
就在出门前,趁着郑氏给舅舅收拾东西,香儿的弟弟豆豆偷着拿了一颗糖豆,塞进嘴里。眼观六路的郑氏,第一时间从豆豆嘴里把糖豆抠出来,在手掌中搓了搓,又放回笸箩里,并且把笸箩放到了高处。香儿只是扫了一眼两人的动作,丝毫不为这样匪夷所思的事情感到惊讶。说