剿贼匪，时天黑地昏，山雾将起，如果‘蛾贼’有埋伏！岂不是得不偿失，更何况今晚，‘蛾贼’也有重大伤，算不了谁胜谁败。”宗员听了程普的话，点头道：“元帅，程将军言之有理，现在天近五更，不如回营休息，也让将士们养养精神，明日再统大军攻打汝南，活捉匪首！”卢植见众将皆有疲惫之色，也不好强行驱兵，下令收拾战场，率兵回营。程普在马上向卢植施礼告辞，率领本部兵马，带上受伤副将乔赞，回天中山向孙坚缴令不提。
且说“金刀大侠”张曼成在汝南大帐中等候消息，四更己过，不见司马山林等将劫营归来，心中不安。忙遣小将阿灿率兵出城打探消息。阿灿刚出城不远，正遇“夜游神”孙仲、“林中虎”司马山林率兵归来。阿灿忙领众将回到大帐，参拜“太平神使”金刀大侠张曼成。司马山林将劫营经过和“炎龙剑客”陈眚受伤情况禀报，张曼成听说陈眚受伤连忙前去探望。只见陈眚因流血过多，己面容苍白，奄奄一息。张曼成要以真气为陈眚治伤。“炎龙剑客”微微睁开眼睛，气息丝微对张曼成道：“大敌当前，神使不必为在下耗了元气，在下恐怕不能再为教主出力，望神使转告教先，陈眚——对——对不起——教主……”说罢气息身亡。
“金刀大侠”张曼成及在场众将，无法悲痛万分。张曼成后悔自己计策不周，致使顿失大将，大放悲声。在众将反复劝说之下，张曼成才才止住悲声。他吩咐“夜游神”孙仲天亮后，将“炎龙剑客”陈眚尸体运往巨鹿殡葬，并将汝南战事写成折子向“天公将军”禀报。又叮嘱众将回营安息，明日必有一场恶战。
第二天未时一到，卢植点将发兵，大军浩浩荡荡开赴汝南。来到汝南城外，卢植命宗员摆开阵势，叫阵宣战。“金刀大侠”张曼成闻讯，在大帐中对众将道：“哪位将军出城迎战？”“林中虎”司马山林早想为陈眚报仇，忙道：“在下愿领兵出战！”小将阿灿也道：“弟子也愿随林大侠前去迎敌。”张曼成点头允许，吩咐道：“司马将军小心谨慎。阿灿可要听司马大侠指挥，不可轻敌。”二将领令，率五千黄巾将
